[评论]花钱饮食玩更有利库房 暂免油税助推疫情经济

■省府应暂免汽油税，助推疫情经济。星报

俄罗斯入侵乌克兰，拖累能源供应，汽油价格节节上升，北美各地要求减免汽油相关税项的呼声四起。即使全球原油生产国能逐步调节产量，价格回落也需时。加拿大各省份正值新冠疫情措施逐步松绑，各级政府需要把握时机推动经济复苏的势头，暂时减免汽油税，是协助社会从疫情中复苏的可取手段。

俄罗斯是全球第三大产油国，石油出口更是第一位，2021年12月每天出口780万桶石油，占全球消耗量约5%。多国宣布抵制俄罗斯石油，油价势必飙涨。即使其他产油国同意增产，也难以在短期内令油价回到战争前水平，并且保持稳定。

原油价飙，可预见的后果是推高各地通胀，汽油价格往往是第一个指标。加拿大各地的汽油价格，在俄乌战争爆发后开始见涨，全国汽油零售价格创历史新高，卑诗省更是突破每公升2元。

汽油税占比非九牛一毛

面对燃油价格暴升，亚省政府的策略是暂停征收汽油税，由4月1日起至7月1日，减免对汽油和柴油征收每升13仙的汽油税。

邻省速推政策，卑诗省民当然马上望向自家政府，但省长贺𧫴明言无意减免汽油税，原定于4月1日把碳税上调1仙的计划也不会推迟，理由是油价飙升主因是俄乌战事，而且跟油价升幅相比，加1仙碳税也只是九牛一毛。

问题是，检视卑诗省汽油价格的成份，税收占比远超1仙。

在卑诗省，与碳税相关的有两笔，第一笔每公升10仙；第二笔乃政府燃料法规相关的碳税，每公升17仙。在大温地区再加18.5仙运联税(TransLink levy)，以及其他相关的消费税和销售税，大温每公升汽油的税款超过50仙。加拿大纳税人联盟的西姆斯(Kris Sims)更指出，海外动荡影响原油价格，大温1公升汽油的税价可高达73仙。

加多1仙碳税，跟油价升幅相比确是微不足道；但从一般民众生活负担的角度而言，却是百上加斤。

除了即时减轻民众（特别是低入收家庭）部分生活负担，暂免收汽油税对疫情经济复苏也有帮助。

油价压力令人更勒紧裤头

美国达拉斯联邦储备银行（Federal Reserve Bank of Dallas）2020年发表的报告发现，汽油价格的冲击，可能会推动未来一年的通胀预期。从2009年到2013年，油价上涨至每桶100美元以上的时期，家庭通胀预期上升“几乎完全可以由汽油价格大幅上涨来解释”。智库组织加拿大会议局（Conference Board of Canada）指出，2月份消费者信心指数大幅下降至11个月以来最低点，部分原因是汽油价格上涨。正如该智库的经济创新创新总监沙希德（Sohaib Shahid）所说，通胀已对公众情绪造成压力，其中能源及食品价格“发挥了不成比例的重大影响”，近期大宗商品价格飙升将“进一步降低消费者信心”。

正值各省疫情措施逐步松绑，经济复苏进度如何，通胀是一大关键。本国近来破纪录的通胀幅度，再加上汽油零售价飙升，恐令消费者更勒紧裤头，减少外出，令推动经济复苏更为吃力，也不利政府整体库房收入。

民众把钱用在餐饮，或在春假期间到附近城镇旅行，比起用来加油，对地区经济复苏的裨益更大；暂免汽油税，较提供购买电动车税惠，能更快速减轻民众部分生活负担和通胀预期，对推动整体经济，从而令政府从其方面增加库房收入，也更有帮助。撰文：廖长仁

 

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