【北京冬奧】科技團隊如廚師硏新香料 加國滑雪隊擁秘密蠟配方

［星島綜合報道］任何看過加拿大越野滑雪運動員萊曼(Brady Leman)比賽的人，都同意他擁有巨大的力量和高超的技巧，致使他贏得2018年平昌冬奧的金牌。但除了運動天賦，萊曼也意識到滑雪板的重要性，更重要的是，在快速滑雪時，滑雪板下面的東西更重要。

「好的蠟可以讓我的表現更出色」，他指的是用於滑雪板底部的化合物。「我們爭取的是十分之一秒、百分之一秒的不同，滑雪蠟可以是差異的關鍵。」

就像爲夏季奧運會的跑步者開發高科技跑鞋一樣，優質的滑雪蠟在雪上運動中是一項受到高度重視的技術。

幕後的化學蠟開發和滑雪準備，是由跟各種高山和北歐運動隊緊密合作的滑雪科技人員負責。隨着新研究和技術在2022年北京冬奧的計劃中發揮着關鍵作用，加拿大越野滑雪隊的滑雪科技人員是冬奧其中一些最令人渴求的團隊。

上個月在阿爾伯塔省的Nakiska滑雪場舉行的越野滑雪世界盃(Ski Cross World Cup)期間，珀克斯(James Perks)和其他三名加拿大滑雪技術人員就在附近一個滑雪場下面一個停車場的兩間普通房間裏工作。在這裏，收音機裏播放着經典的搖滾音樂，四人小組施展了他們的「魔法」。

珀克斯說他們的工作就像一個廚師，爲不同的食譜選擇和混合香料。這裏的「香料」是不同種類的蠟——都是合法的——可以是用熨斗融化在雪板上的固體，也可以是從瓶子裏噴射出來的液體。

他解釋，根據他們認爲會發生的天氣情況，運動員的滑雪板底部會預先塗上不同的蠟。

這些決定是根據早期的準備工作做出的，包括雪的溫度讀數，以及風和雲層覆蓋的詳細預報。

珀克斯補充說，在比賽當天，滑雪科技人員將攜帶完整的揹包和工具箱，以便在坡道上進行最後的修復。在那裏，他和他的隊友採取了一些措施，以避開其他國家的任何窺探。「我們所有的蠟和添加劑都是裝在普通的瓶子裏或用膠帶封起來的。」

其中一些會被放進密實袋裏，他和團隊會給它們取一些非常規的「綽號」——通常是根據加拿大流行文化來取的。

但祕密還不止於此。

加拿大推動運動表現的組織Own the Podium一直在投資加拿大的滑雪蠟研究和基礎設施，其負責人紐特格姆(Andy Van Neutegem)表示，額外的預防措施包括爲那些從事這項技術的人簽訂法律保密協議。

過去的三年，隨着北京冬奧的臨近，Own the Podium讓加拿大的滑雪調校技術更加先進，力求領先其他國家一步。

作爲一項新的協調工作的一部分，越野滑雪的滑雪科技人員首次與加拿大單板滑雪和北歐滑雪隊的技術人員合作，分享他們從世界各地的比賽中獲得的關於雪和氣候的知識。

這項研究包括去年的北京之行，團隊在中國的斜坡上測試了蠟，並在那裏收集了人造雪的樣本進行研究。據珀克斯說，他們學到的一些東西讓他們感到驚訝。

「造雪的質量很高。可能是世界上最好的之一，」他說。但雪本身似乎是由被「各種化學物質」污染的水製成的。「你絕對不會想舔雪球的，」他說。「裏面裝滿了你不想攝入的東西。」

令人費解的是，他們認爲，用來製雪的水的某些特質看起來像是來自遠方，也許是從別處通過管道傳入的。他補充說，雪中還含有很多沙子，可能是從戈壁沙漠吹來的，這對滑雪板來說會更硬。

對於珀克斯和其他滑雪科技人員來說，所有這些信息將告訴他們如何爲北京冬奧的運動員準備滑雪板。

珀克斯說，加拿大將「帶上一些在這項運動中從未見過或使用過的東西」，他暗示新的滑雪調節工具本質上是「機械性的」。

爲了保證安全，這些東西在旅程中會儲存在隨身行李中，出於隱私和安全考慮，手機只會在遠距離的地方使用。

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珀克斯說，在冬奧前的測試中，新策略在某些天氣條件下取得了一些成功，他補充說，運動員將在山上有與眾不同的發揮。

加拿大越野滑雪運動員費倫 (Britt Phelan)說，她通常不知道珀克斯和其他技術人員在做什麼，但補充說，她很高興保守她知道的祕密。

費倫在2018年冬季奧運會上獲得了一枚銀牌。隨着該團隊在北京爭奪更多的硬件，他們相信自己團隊擁有流動的「黃金」。

圖片：加通社、CBC、Getty Images

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