疫情影響青少年心理 專家倡制定評估標準

兒童及青少年的精神健康仍是本國須重視的問題。Global News

過去接近兩年，新冠疫情期間的紛亂和反覆的隔離期，對兒童及青少年心理健康挑戰的關注與日俱增。但專家表示，本國沒有適當的工具來正確地評估疫情對兒童心理健康造成的傷害，制定如何衡量心理健康的標準，將有助抓緊問題的嚴重性。

代表兒童醫療護理業的全國性組織加拿大兒童保健協會(Children’s Healthcare Canada)表示，全國的兒童醫院發出的報告指出，兒童因自殺未遂、濫用藥物和複雜的飲食失調，而入院的人數正有所增加。

使用求助熱線增逾2倍

據青年健康服務機構的一份報告顯示，年輕人於2020年使用求助熱線的次數，約為460萬，高於2019年的190萬次。

卡加利大學臨床心理學教授杜森(Keith Dobson)表示，雖然住院和醫生接觸等某些情況的指標記錄良好，但本國沒有為心理健康評估，提供標準化的篩查工具。杜森說，不同團體和組織，即使在同一個醫療保健系統內，也會使用不同的工具，使研究人員難以知道各問題的比率，及如何在不同地方進行比較。

另一方面，卑詩大學(UBC)的兒童和青少年精神病學家布萊克指出，本國在定時調查、甚至全國數據收集的監察工作也做得不好。

布萊克也是一名研究自殺問題的學者，他稱，需要大型的全國數據收集來確定兒童自殺情況，因為這情況不太常見，但可能需數年時間才能獲得這些數據。

杜森表示，可以用評估抑鬱症標準的現有工具，作為病人健康問卷的模板，而後者是常見的精神障礙診斷工具。他說，這項措施在國際上的使用愈來愈多，成人和兒童都可使用。

此外，布萊克指出，由於該篩查工具的設計方式非常具體，他會選擇一個明確的詮釋，例如直接查詢病人目前的情況。

聯邦心理健康及戒癮部長貝內特(Carolyn Bennett)，在較早前接受CTV訪問時稱，聯邦政府已提議向各省作出精神健康轉移撥款，而制定心理健康標準是貝內特任命函中列出的首要任務之一。

貝內特辦公室在一份聲明中表示，政府在去年的預算中承諾投入4,500萬元，用於發展全國的精神衛生服務標準。星島綜合報道

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