奧密克戎新變種BA.2入侵 卑詩66宗一半涉國際旅遊

■卑詩省66宗BA.2變種病例中，一半涉國際旅遊。加拿大衛生部亦確認，至今境內發現病例，大部分是通過旅客傳入。 加通社資料圖片

一種更難檢測和傳播力更高的奧密克戎(Omicron)新變種病毒株BA.2已入侵卑詩省。

省衛生廳周二證實，截至本月21日，已通過基因測序檢測到66宗BA.2變種病例。衛生廳在一份聲明中表示，其中33宗病例與國際旅行監測有關。加拿大衛生部則確認，至今境內發現51宗BA.2病例，大部分是通過旅客傳入。不確定目前有多少卑詩省病例反映在全國數字中。

BA.2變體病毒是始於奧密克戎變體(現又稱為BA.1)的衍生物，上月首先在英國和印度出現。奧密克戎是於去年11月27日被世界衛生組織(WHO)宣布為關注的變種病毒。

世衛上周五在關於奧密克戎的技術簡報中指出，雖然BA.1是現時是最主要的病毒株，但最近來自印度、南美洲、英國和丹麥的趨勢表明，BA.2傳播的比例正在增加。至今全球約50個國家共錄得有大約1萬宗病例。

「隱形奧密」更難檢測

有人把BA.2稱為「隱形奧密克戎」，因其基因組成，更難利用核酸檢測(PCR)驗出。美國休斯頓UT健康科學中心(UT Health Science Centre)流行病學家積泰蓮娜(Katelyn Jetelina)表示，BA.2的一個特點是較BA.1更難檢測。

她指出，BA.2缺少69至70個頂尖突變(spike mutations)，這是重要信息，令BA.2在核酸測試(PCR)中沒有特殊訊號顯示它是奧密克戎，現時所有病毒測試都需進行基因測序，以識別變異。

基因測序需要時間、且成本高昂，因此無法對病毒樣本進行大規模測序。

積泰蓮娜強調，BA.2在全球範圍內的持續增長，顯示它比BA.1更具傳播性。

BA.2更具傳播性

卑詩首席衛生官員亨利(Bonnie Henry)說，奧密克戎的病例數量雖已完全取代Delta變種病毒，但感染個案已正逐漸下降，這不僅是基於已報告的病例數字，也由於受到檢測限制的影響，令本省目前的病例數量被大大低估。她稱，周二公布的病例總數為1,711宗，並是自去年12月第五波疫情開始以來的最低水平。

亨利表示，隨著時間推移，衛生部門持續看到感染率逐漸下降，檢測呈陽性的比率趨於平穩。她強調，每天的病例數字讓衛生部門對疫情趨勢有所了解，其他監測數據也支持本省處於社區感染率正趨降。

不過，亨利同時指出，住院患者數字仍然很高，目前985名留醫病人中，接近15%在重症監護病床接受治療。奧密克戎不像Delta變種般兇猛，但由於感染的人愈來愈多，導致住院率也高。

至少到6月30日前，卑詩的12歲及以上的省民將繼續需證明他們已完全接種疫苗，包括出示疫苗卡才可出行和參加大部分室內活動、接受服務和進入店鋪。星島綜合報道

 

---------------------------------------------

>>>立即瀏覽【移民百答】欄目：新移民抵埗攻略，老華僑也未必知道的事，移民、工作、居住、食玩買、交通、報稅、銀行、福利、生育、教育。

>>>即讀【新移民專欄】：新移民第一身經驗，與你分享當下年輕移民生活日常大小事，即讀「新移民專欄」。