新冠疫情凸顯貧富差距 窮人無錢買更好防護裝備

【星島綜合報道】近月新冠奧密克戎（Omicron）變種病毒迅速傳播，本國部份地區的病例數目驚人地增加。專家形容，疫情下凸顯貧富差距的問題，窮人沒有錢去購買更好的個人防護裝備，還要乘坐公共交通工具去做面對人的服務性工作，所以染病機率更高。

安省密西沙加紓緩護理醫生艾利亞（Amit Arya）表示，低收入人群通常沒有金錢去購買升級版的口罩或快速抗原檢測，他們也無法輕易地向公司申請假期去進行隔離。

艾利亞稱，如果有錢，就能負擔得起生存和安全所需的進一步保護。他指出，在去年春天當Delta變種病毒成為本國新冠疫情主流期間，基層工人首當其衝地受到疫情的衝擊，到近月奧密克戎的出現，低薪員工可能會再次經歷同樣情況。

此外，艾利亞表示，隨著各省收緊接受核酸檢測（PCR）資格，安省的私營檢測公司可以為那些願意支付160元或以上的人士提供同一天檢測結果，這進一步顯示在如何應對疫情方面存在收入所帶來的差距。

艾利亞又稱，在整個大流行期間，風險狀況也因經濟狀況而異，而傳播性更強的奧密克戎變種病毒可能會加劇風險狀況，因為通常基層工人所做的工種要離家去上班，他們可能乘坐公共交通工具上班；工作場所有很多人工作，可能多達400人；屬於加拿大移民；更有可能生活在多代同堂的家庭中，有長者和沒有接種疫苗的弱勢兒童。

溫尼辟流行病學家卡爾（Cynthia Carr）認為，奧密克戎的迅速傳播令每一個人在抗疫上變得困難，無論經濟狀況如何，都是很難避免暴露於病毒之中。然而，高收入與低收入群體的不同之處在於，後者萬一確診，會發生什麼。

卡爾指出，「我確實認為這正在發生變化，也許每個人都首當其衝，但高收入和低收入人士若需要隔離和請病假上，可能有不同。」例如較高收入的人士萬一染疫，若病得很輕，也許可以繼續工作，反正疫情期間都是在家工作。相反，倘若低收入工人無法接受檢測，以便向僱主證明他們確診，那麼請病假方面可能會受到進一步影響。

還有，多倫多大學健康網絡（University Health Network）社會醫學執行總監布索利（Andrew Boozary）稱，雖然許多基層工作者已經接種了兩劑疫苗，但是在接種第3劑的速度較慢。

儘管許多人認為奧密克戎引起的病情不太嚴重，尤其是對於那些已接種疫苗以及平日健康和年輕人士，但是布索利表示，不應輕視，否則會令大家處於危險之中。

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