聯邦政府預留400億元作原住民兒童福利賠償和改革之用

【星島綜合報道】聯邦政府在秋季經濟更新中，預留400億元作原住民兒童福利賠償金和長期改革之用。

渥太華周一下午公布該計劃，稱經濟及財政更新將顯示，聯邦政府準備提供400億元，用作補償和長期改革之用。此外，周二的財政更新將是財政部長方慧蘭（Chrystia Freeland）自4月發布財政預算以來首次對政府帳目作正式修訂。

原住民關係部長米勒(Marc Miller)周一下午在國會山告訴記者，「我們反思了30年來兒童福利制度對原住民兒童的失敗和歧視，這是30年的失敗代價，而且這個代價很高。」

米勒續道，400億元的金額尚未最終確定。他指出，聯邦政府與原住民領袖之間正在進行對話，這可能會改變政府最終提供的金額。

米勒又稱，他對討論的結果持謹慎樂觀態度，但討論仍很脆弱，問題仍然存在。

據悉，這400億元將「大致」平均分配在兩方面，分別用作對曾經在制度中受影響的兒童和家庭的補償，以及對兒童福利制度的長期改革。

米勒稱，這些改變的目的是「確保我們不會重蹈把兒童從家庭和社區中帶走的模式」。他強調，金錢並不等如正義。然而，這顯示，隨著「我們完成長期改革，以確保我們實現願景，即是兒童被家人的愛和關懷所包圍，生活在安全和充滿活力的社區中，我們正走在癒合的道路上。」

原住民大會(Assembly of First Nations)全國主席阿奇博爾德(RoseAnne Archibald)對此表示歡迎。該組織向聯邦政府提出訴訟，要求向受兒童福利制度傷害的原住民兒童和家庭作出賠償。

阿奇博爾德認為，擬議的賠償方案的規模顯示出，有多少個原住民兒童曾從他們的家庭和社區中被帶走。

在2019年9月，加拿大人權仲裁處下令聯邦政府，向每個透過2006年1月1日開始的保留地兒童福利系統（On-reserve Child Welfare System），從家庭及社區被帶走，並被安置在兒童福利系統的兒童，賠償4萬元，這是在加拿大人權法容許的賠償上限，指聯邦政府沒有提供為兒童和家庭服務提供足夠撥款，造成「故意和魯莽地」歧視生活在保留地的原住民兒童。仲裁處又表示，這些孩子的父母或祖父母（取決於誰是主要監護人）也有資格獲得賠償。

聯邦政府正就解決賠償要求一事與原住民團體進行談判。兒童福利談判是在聯邦政府向聯邦上訴法院提出「保護性上訴」後首次宣布。目標是在年底前達成協議。

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