科技生活丨硏究200歲深海岩魚 追查防衰老基因秘密

［星島綜合報道］岩魚是已知存在的最長壽的動物之一，通過研究它們壽命的自然變化，研究人員發現了長壽的基因基礎的關鍵見解。

傳統上，關於衰老的研究主要集中在實驗室老鼠身上，因為牠們比較容易處理。然而，加州大學伯克萊分校(University of California, Berkeley) 整合生物學的助理教授Peter Sudmant和他的同事們採用了一種不同的方法，研究壽命較長的生物的壽命。

研究人員對88種太平洋岩魚(Sebastes屬)進行了基因組分析，以繪製出牠們壽命的遺傳基礎。岩魚屬是一種生活在11到200歲之間的深海生物。他們考慮了身體大小和環境等因素，這些因素是已知的影響許多生物體衰老的變數。

「我們發現了與許多不同途徑相關的基因——參與DNA修復、代謝和免疫反應的基因，」Sudmant說。有可能是一組被稱為丁基嗜酸酶(butyrophilins)的基因，這種已知會影響人類許多炎症疾病的基因，卻有助於長壽的岩魚的極端壽命。

「我們認為，發揮免疫抑製作用的這些基因在長壽物種中有更高的「拷貝數」(意味著有些基因已經複製)，」Sudmant說。「這突出了特定的基因和途徑，可能對人類的後續研究很重要。」

阿拉巴馬大學伯明翰分校的Steven Austad說，這些長壽動物的生活進行調查，對於學習如何增進和延長人類健康至關重要。「我認為，如果我們只研究果蠅和老鼠等壽命較短的生物，就無法在促進人類健康方面取得多大進展。」

圖片：Nature Picture Library

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