周一美國向加拿大開放陸路邊境 「雪鳥族」打包行裝準備出發

哈克尼絲和丈夫收拾南下的行李。《星報》

【星島綜合報道】11月8日美國向加拿大開放陸路邊境，不少「雪鳥族」已經打包好行李，準備邊境一開就立即南下，也有人準備先觀察一下再出發。

哈克尼絲（Ann Harkness）是安省一名退休老師，她以前13年來每年秋天都會跟丈夫史蒂夫（Steve）一起收拾車子，從安省京士頓市(Kingston)向南開到美國佛州的溫特黑文(Winter Haven)，在這裡度過冬天，直到春天來了再回家。但去年的新冠疫情卻打破了這種常規，令他們二人十多年來第一次在加拿大過冬。

不過，今年隨著美國邊境於周一開放，數以百萬計的「雪鳥」再次準備向溫暖的南方出發。

哈克尼絲說：「我們很高興今年能夠這麼做，絕對的，每個人都接種了疫苗，我們準備好了，就等邊境開放。」

自從總理杜魯多2020年3月發出「立即回家」的呼籲以來，加拿大的雪鳥們等這一天已經等了19個月。這19個月中，加美邊境禁止非必要交通，這其中也包括雪鳥族。去年冬天，有些雪鳥乘飛機前往美國並將汽車運送到美國。但哈尼克絲認為風險太大，選擇了留在家裡。

但從周一凌晨12時01分開始，這些限制將不存在，成千上萬的雪鳥族將在全國各地的过境点排队。

美國海關和邊境保護局（U.S. Customs and Border Protection）现场运营主管戴維斯（Matthew Davies）在一次简报中说：「在我们着手进一步重新开放跨境旅行以帮助减少等待时间和排长队时，我们要求您对我们的官员保持耐心」，他补充说旅行者应為额外的时间做好計劃。

哈克尼絲說，她不想在海關排隊數小時，因此她會先去把所需物品，如紙巾以及一些美國買不到的食物先塞滿汽車，然後可能在第二天或者第三天再出發，先了解一下第一天邊境的消息，再做出決定。

加拿大雪鸟协会发言人拉奇科夫斯基 (Evan Rachkovsky) 表示，很多雪鳥族都不打算在11月8日就出發，他們要等本周晚些時候，甚至要等幾個星期。

不過，他指出，還是會有人勇敢地選擇在周一出發，特別是一些房車的車主，因為他們在加拿大的營地通常在10月底關閉，他們急著將車開到南部去。他聽說，基本上在整個加拿大，房車車主已經停在了美加邊境附近，以期可以在11月8日凌晨12時01分就進入美國。

不過雪鳥南下仍面臨一些問題，比如必須要出示疫苗接種證明，回加拿大時還需要出示過去72小時內的新冠分子測試等。另外，今年雪鳥族南下的時間太過集中，沿途的酒店和汽車旅館可能會溢價。此外，還有一些收費公路已經轉向無現金支付，拉奇科夫斯基建議人們南下路上準備一個E-ZPass。

加拿大雪鸟每年有 3 到 6 个月的时间在美國，主要在佛州、亚利桑那州和加州，为美国经济注入数十亿美元。

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