【聯邦大選2021】可負擔能力：今屆大選首要議題

國民對可負擔能力的憂慮，已成為本屆大選的首要議題。Global

【星島綜合報道】由通貨膨脹至住房問題，本國各省區國民、尤其是年輕選民對可負擔能力的憂慮，已成為本屆大選的首要議題，各政黨在此議題上的應對措施可能左右選舉結果。

據Global新聞報道，根據民調機構益普索（Ipsos）最近專為Global所做的一項民意調查，儘管Delta變種的傳播令國民對新冠病毒的擔憂愈發加劇，但餐桌經濟仍然是選民關心的前五項優先議題之一。

實際上，對可負擔能力的擔憂越來越多地涉及兩個截然不同的方面。一方面，通貨膨脹不斷攀升，各個不同年齡層、收入和政治信仰的消費者，日常生活開銷都加大；另一方面，長期形成的住房、托兒和高等教育成本的可負擔能力危機，似乎正達到頂峰，年輕選民中的焦慮情緒更甚。。

益普索加拿大公共事務行政總裁布里克(Darrell Bricker)說，聯邦各政黨如何應對國民對餐桌經濟的擔憂，可能會對選舉結果產生重要影響，「這真的是一個重要因素」。

加拿大統計局周三公布的數據顯示，本國7月份的通脹率已達到3.7%，是自2011年以來的最高水平。保守黨領袖奧圖爾 (Erin O'Toole)就此向他的兩個主要政治對手發起了挑戰。他表示，自由黨政府的經濟政策正助長物價上漲，而自由黨和新民主黨「都是導致通貨膨脹的推手」。

各種與疫情相關的因素推高了加拿大的物價，但經濟學家認為，當前的通貨膨脹主要是供需不平衡引起的，消費者支出從疫情中反彈的速度快於生產和運輸能力。

與去年夏季相比，汽油價格上漲了逾30%；更昂貴的雜貨和餐館消費也一直令國民的荷包承受壓力。與去年同月相比，7月份的菜單價格上漲了3.1%，專家表示，這可能反映了食材成本的上漲和全國范圍內的勞動力供應短缺，其中餐飲業尤為嚴重。雖然雜貨店的價格僅上漲了1%，但特定類別產品的價格大幅上漲，例如肉類價格較去年7月上漲了3.1%，乳製品上漲3.5%。

一些食品專家警告說，由於加西和美西夏季山火及乾旱天氣的潛在影響，本國秋季的雜貨店價格可能面臨更大的上升壓力。

在本次選舉中，其他生活成本亦已成為首要問題。

卑詩大學人口與公共衛生學院教授、為年輕人倡權的非牟利組織Generation Squeeze創始人克肖（Paul Kershaw）說，對學生債務、工資停漲、房價和租金飛升以及育兒成本高的擔憂已經存在多年，疫情期間更有所加重。

根據加拿大地產協會的數據，在2019年7月至2021年7月間，全國平均房價上漲了32%。隨著一些小城鎮經歷了有史以來最大幅度的價格上漲，疫情已將住房可負擔能力問題，從一個主要僅限於溫哥華和多倫多的困擾，轉變為全國性的危機。

在疫情的初始階段，失業對年輕勞動力造成的打擊尤甚，亦迫使聯邦政府暫停了學生貸款的還款和征收利息。

千禧一代理財導師曼德（Parween Mander）指出，在抵押貸款和租金等固定開支以及支付學生貸款的壓力下，許多年輕國民幾乎沒有餘錢來承受食物和交通等額外費用。她說，固定成本不應超過月收入的50%，但很多人接近或高於這個百分比，這使得他們的薪金可負擔能力及靈活性成為一個挑戰。

由於Z世代和千禧一代現在佔本國人口的近40%，解決這些可負擔能力問題已成為所有主要政黨的優先考慮事項。

杜魯多、奧圖爾以及新民主黨黨領駔勉誠 (Jagmeet Singh) 最近都在競選活動中稱本國的房地產問題是一場「住房危機」，而綠黨黨領保羅 (Annamie Paul) 則呼籲建造「人人都能負擔得起的住房」。

卑詩大學的克肖說，在整個政治領域，當前的競選活動標誌著影響年輕國民的可負擔能力問題，在基調上已經發生了明顯變化。

 

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