來自江西九江 2000年被加國夫婦收養

麥克尼爾一直很努力。IG@Maggie MacNeil

為本國贏得東奧第一金的麥克尼爾來自安省倫敦市，根據加拿大奧委會的資料，她在2000年2月26日出生於中國江西省九江市，而據加拿大國際廣播（RCI）報道，她在一歲時被加拿大倫敦市一個家庭收養，養父麥克尼爾（Ed MacNeil）是一名老師，養母麥克奈爾（Susan McNair）是家庭醫生，她還有一位妹妹，同樣也是在中國被領養。
麥克尼爾現時於美國密芝根大學唸書，她在光州世錦賽創出55.83秒的最佳成績，同時刷新了加拿大及美國的紀錄，麥克尼爾現時也是美國全國大學體育協會（National Collegiate Athletic Association，NCAA）的紀錄保持者。
媽媽沒想過女兒躋身奧運
她在接受體育網頁sportsnet.ca採訪時，回憶游泳之路時說：「我們一家搬入了一間有游泳池的屋，我媽媽是個醫生，她非常重視水上安全，也開始教我們游泳，我想這就是我和妹妹都喜歡游泳的原因。後來我上游泳課的地方有一個類似游泳隊的組織，所以我就朝這個方向發展，當達到那個項目的最高水平後，他們就建議我參加倫敦市游泳俱樂部的比賽。」
她說自己很享受參加游泳競賽，也喜歡交朋友和旅遊。這也是她一直堅持這項運動的原因。「就在北京奧運會之後，我開始認真去游泳，更想進一步達到更高境界。但不知道這條路有多遠，因為我認為只有不到1%的運動員有資格參加奧運會。所以，鑒於這種可能性，我並不以為自己能夠做到，但現在真的做到了。」
同樣地，她的媽媽也沒有想到自己的女兒會成為世界冠軍並躋身奧運，她接受加拿大廣播公司的訪問時稱：「我沒有料到自己的孩子會去參加奧運會。」
不過她卻沒有忘記父母對她的支持：「在我的職業生涯中，我的父母一直做得很好，他們總是盡可能來參加我的比賽。」當她在韓國世錦賽勝出時，鏡頭也拍到她的父母在觀眾席上拿著加拿大旗激動相擁，而當時身在加拿大的舅父就將決賽的那一幕看了25次。而媽媽也曾對傳媒說，無論大小比賽，每當孩子勝出時，爸爸都會熱淚盈眶。
所有的冠軍背後都不只是一個人的努力，這麼多年都是爸爸陪著她去訓練，他們經常在早上5時起床，在Tim Hortons 喝杯咖啡後，就在倫敦市的體育館前等待游泳池開門。星島綜合報道

麥克尼爾來自安省倫敦市。美聯社

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