国会通过9月30日为法定“真相和解纪念日”

甘碌市前原住民寄宿学校日前发现儿童残骸。 星报图片

 

【星岛综合报道】一项设立法定假日以纪念加拿大寄宿学校悲惨历史的法案，在参议院一致通过后，于周四获得御准。

C-5法案的迅速通过，意味着今年9月30日将成为首个全国“真相和解纪念日”法定假日。

上周，在卑诗甘碌市（Kamloops）一所原住民寄宿学校旧址发现了215个儿童残骸，最小的只有3岁。而这一可怕的发现也促使国会加国通过了这个法案。

该法案将9月30日设立为新的法定假日，适用于联邦规管的员工。推动法案通过的联邦祖裔部长吉尔伯特（Steven Guilbeault）表示：“纪念日设立的目的是为加国国民创造一个了解和反思本国历史上黑暗篇章的机会，并悼念幸存者。这段历史非常黑暗，令人感到痛心。错误制度酿成悲剧应铭记。”

在超过100年的时间里，约有15万个原住民儿童从家庭中带走，被迫进入教会开办的寄宿学校。在那里，许多儿童遭受身体和性虐待，以及营养不良等，据信已有4,000人死亡。

尽管法案获得了国会一致通过，但吉尔伯特面临一些问题，如果设立一个新的全国性节日的成本，以及它是否只是一个空洞的象征性姿态。

来自缅省的保守党参议院领袖普列特(Don Plett）指出，联邦政府在执行真相与和解委员提出的94项目建议时行动迟缓，其中包括在寄宿学校寻找无标识的墓地等。

普列特进一步质疑联邦如何确保它真的是一个纪念日，而不是一个简单的“待在家中、翘着脚看电视”的日子。

吉尔伯特承认，政府不能强迫人们利用这一天来反思寄宿学校造成的创伤，但他表示希望这个纪念日类似国殇日，创造一个机会来教育和提醒加拿人关于寄宿学校的历史，以纪念受害者。他说：“让我们这一天作为反思日，也是学习日。”

官方估计，放假一天将使联邦政府每年生产力损失近 1.66亿元，受联邦监管雇主的损失2.23亿元另计。

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