安省12至15歲兒童接種新冠疫苗 是否需要父母同意？

【星島綜合報道】周三下午，數十名兒童湧向Gordon A. Brown 中學的操場，急切地等待接種他們的第一劑輝瑞疫苗。許多人由父母或年長兄姊陪同，不過他們的出現純粹是支持而已，在多倫多12至15歲兒童接種疫苗並不需要家長或監護人的同意，不過，其他安省地區的公共衛生單位並非如此。

據《星報》報道，加拿大衛生部於5月5日批准了輝瑞公司的疫苗適用於12至15歲的國民，使加拿大成為第一個這樣做的國家，這樣做是希望復課的限制能在秋季放寬。安省會在5月31日開放預約，但其他地區如皮爾區、約克區和多倫多已提早開始為這個年齡組別接種疫苗。

但有關12至15歲的孩子是否需要父母或監護人的同意，各地區存在差異。兒科醫生麥錢特(Saba Merchant)說，不管公共衛生部門的規定如何，這個年齡段的人有能力對自己的健康做出決定，包括接種疫苗。她說：「如果孩子沒有智力缺陷，那麼他們肯定有能力做出這樣的決定。」

麥錢特醫生認為最重要的是，無論父母是否支持，年輕人都有機會提出問題，並作出自己的知情同意。安省的《醫療保健同意法》（Health Care Consent Act），沒有提供同意接種疫苗的最低年齡，兒童不需要其他人許可就可以接種。

不過，麥錢特醫生認為家庭可以在決策過程中扮演一個角色，而最重要是兒童得到最新的資訊，並能方便地獲得疫苗，這樣就能對接種疫苗充滿信心。

另方面，疫苗安排在兒童熟悉的地方接種，像學校和社區中心等，這亦很重要。

約克區13歲及以下的兒童需要父母或監護人出席，給予口頭同意，或簽署一份同意書才可以接受接種。

皮爾區宣佈周四將向12歲及以上的人開放預約，最初要求父母或監護人提供 「知情同意書」，但同日稍後時間改變口風說不再需要批准。皮爾區向星報解釋稱這是為了除去障礙。

多倫多公共衛生部門表示，根據《醫療保健同意法》，他們不會要求家長或監護人的批准。直至星期四，多倫多已為37%的16至19歲人士接種疫苗。

多倫多Gordon A. Brown 中學的輪候人群中，阿馬諾拉希（Behrouz Amanollahi） 帶著13歲的兒子瑞恩(Ryan)去注射疫苗，阿馬諾拉希表示帶兒子去其學校打針是件輕鬆不過的事。兒子瑞恩則表示自己渴望回校上課。他說：「我懷念和朋友們聊天的時光，為了這一刻，我已經等了很久，我很高興我們很快就能恢復正常的生活。」家人討論了瑞恩接種疫苗的問題，這是一個很容易做的決定，因為家裡其他人都已經接種了第一劑疫苗。

渥太華兒科保健和研究中心的生物倫理學家穆倫（Michelle Mullen）說，年輕人應該被當作 「真正有能力的人」對待，他們可以對自己的健康做出明智的選擇。穆倫說，孩子們也明白，接種疫苗是可能恢復正常的途徑，這對這個年齡段出現的心理健康危機至關重要。

病童醫院首席醫療官兼醫療和學術事務副總裁黃醫生（ Lennox Huang）說，舉行市民諮詢大會，是為了讓家庭對疫苗有信心並瞭解其好處。

在賓頓市專為非裔及加納比海裔社區提供健康資訊的組織Roots Community Services Inc，其行政總監卡特（Angela Carter）表示，要讓孩子有信心注射疫苗，需要為家庭提供資訊，並將疫苗帶到熱點地區。卡特說，如果年輕人需要疫苗指導或信息，該組織會專門為他們提供服務，「他們甚至可以來診所，如果他們猶豫不決，那裡有人可以解釋」。

 

(圖：星報) T11

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