兒童疫下身心受打擊 7成稱心理健康受損

疫情下兒童及青少年企圖自殺的個案數字翻了一倍。網上圖片

 

【星島綜合報道】疫情持續多時，兒童面對社交疏離、學校關閉及被限制參與體育及康樂活動，心理健康受到嚴重衝擊，但公共資源的支援卻非常不足。 

根據加拿大兒童保健協會(Children's Healthcare Canada)的資料，相對前一年，兒童因成癮物質使用疾患(substance use disorder)入院的人數激增200%，企圖自殺而入院的人數則翻倍。

加拿大兒童醫院基金會(Children's Hospital Foundation)的報告指，在6至18歲的人群中，有7成表示，疫情至少在一個方面損害了他們的心理健康，例如出現焦慮或集中力下降等問題。 

據CTV報道，關注兒童健康的組織加拿大兒童優先(Children First Canada)行政總裁奧斯汀(Sara Austin)表示，「當孩子在家中被困上數星期，有時甚至是數個月，他們與同齡的朋友隔絕，被剝削了康樂活動，會變得沮喪。這非常令人擔憂。」 

該組織政府關係顧問米頓(Stephanie Mitton)的10歲大女兒也有這些遭遇，即使在能夠回校上課的日子，也覺得加設了重重衛生措施的課堂，變得像監獄一樣。「例如在進餐的時候，必須向前望，不能靠近其他同學，如果有人不小心掉了東西在地上，也不能為他撿起來。」 

她7歲的小女兒則對利用視像上課感到困難，「當她做堂課的時候，我要陪伴在側幫她，因為如果她聽不明白，她就會乾坐數小時，甚麼也做不了。」米頓說，她經學校轉介找到私營診所為小女兒的學習能力做評估，如果使用校方的服務，就要等上兩年。「兩年！這等於她有兩年無法理解自己的功課，會完全追不上，基本上不能學會閱讀。」 

加拿大兒童優先發起了名為「#粉紅色警示」(#codePINK)的運動，要求聯邦及省政府的官員召開會議，討論兒童心理健康的問題，制定行動計劃及增撥資源。 

奧斯汀指出，本國醫療制度對兒童的生理及心理健康服務都要增加大量投資，她同時希望當局能及早安全地重開學校、公園、運動設施和夏令營。 

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