安省周三公佈財政預算 將集中疫情復蘇計劃

【星島綜合報道】安省將於周三公佈預算案，預計重點將放在疫情復蘇方面，不過目前還不清楚預算案是否能找出平衡之道。

這份財政藍圖將是安省第二次疫情預算，政府表示，該預算不會包含增稅或削減開支。省長福特(Doug Ford)將這份文件描述為 「復元性預算」（recovery budget），並強調省府將花在抗擊疫情所需的地方。他說：「這有兩方面，保護生命及保障生活，以確保我們在開放經濟、推動經濟發展、讓人們重返工作崗位時考慮到未來。」

由於疫症大流行，安省原定於2020年3月發佈的一項支出計劃，延遲至11月才發佈。那份方案的支出達到創紀錄的1870億元，赤字也達到創紀錄的385億元。其中有數十億元現金專門用於醫療保健部門，支持在家生活的老年人，並為企業提供電費補貼。

麥克馬斯特大學(McMaster University)政治學教授格雷菲(Peter Graefe)表示，他預計周三的預算將集中於向與疫情相關的服務投入數十億美元，同時避免引入任何大膽的新項目。他說：「人們認識到，政府保持提供援助是一個原因，即使在過去的一年裏，經濟中出現了幾次封鎖事件... …我們還是設法避免了一場巨大的經濟崩潰。」

格雷菲說，他預計安省的如何達致財務平衡將成為文件的一部分，以此作為保守黨政府的表態，表明其著眼於長期債務管理。但他補充說，考慮到赤字的規模，以及利率和經濟增長等其他難以預測的因素，這一預算可能意義不大。

皇后大學(Queen's University)政治學博士羅賓斯-坎特(Jacob Robbins-Kanter)表示，由於第三波疫情正在爆發，他預計安省不會制定平衡預算的方案。他說：「我們不知道對變種病毒的關注將會導致什麼事發生，我也不知道是否現在處於預算可以說明恢復正常狀態的階段。」

政府還沒有說預算案是否會包括平衡之路，儘管財政部長已經承認創紀錄的赤字從長遠來看是不可持續的。羅賓斯-坎特預測距離省選只有一年多的時間，保守黨不會希望出現縮減任何服務的情況，因此，沈重的開支將會繼續。他說：「在大流行期間削減開支的想法，比在非大流行時期更具政治風險，也更具爭議性。」

安省新民主黨黨領賀華絲（Andrea Horwath）在周二稱，反對黨希望看到政府加強對長期護理和教育的投資。她補充說，隨著疫苗的繼續推廣，政府還必須為員工提供帶薪病假，以防止病毒傳播。她說：「我們希望看到對就業的投資，我們希望看讓人們安全工作的投資」

自由黨黨領弗雷澤(John Fraser)稱，政府應該利用預算案為長期護理行業的工人加薪。他說：「省長一直在對沖投注：你需要給他們全職工作，因為他需要穩定那裡的勞動力。」

(加通社) T11

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