疫情下不一樣感恩節 梅西遊行縮水改轉播

今年的梅西大遊行，花車與氣球數量減少，遊行周邊封街管制，與往年相比，氣氛十分冷清。美聯社

今年的感恩節假期受新冠疫情陰霾籠罩，不少家庭為安全留在家中，取消與至親團聚，但有人如常外出過節。一年一度的梅西百貨（Macy）感恩節巡遊則規模縮減，禁止民眾圍觀之餘也改為電視轉播。

綜合美聯社、Newsmax、《紐約時報》和英國《每日郵報》報道，傳統以來可讓家庭共敘天倫的感恩節，今年在新一波疫情來襲下歡慶氣氛大減。根據統計，全國過去一周的每日新增個案超過17.6萬宗，24及25日分別錄得2200多宗死亡病例，住院人數亦創新高，因此有專家警告，感恩節後全國的死亡數字可能增至累計26萬人。
雖然疾病控制與預防中心（CDC）呼籲民眾留家防疫，但運輸安全管理局（TSA）的資料顯示，過去5天仍然有近600萬人乘搭飛機外遊。俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心（Ohio State University Wexner Medical Center）的調查也發現，近40％受訪者計劃參與10人以上的高風險聚會，33％的人更表示不會要求賓客戴口罩，可見在節日期間，仍有人暫時放下對病毒的擔憂。
但亦有人選擇安全為上，利用視像通話與親屬遙距慶祝。佛州居民麥克萊默里（Kara McKlemurry）表示，自己往年都會駕車到阿拉巴馬州與家人慶祝，今年因應疫情決定留在家中，甚至拒絕讓親友上門作客，避免人群聚集增加染疫風險。但麥克萊默里與丈夫沒有因此而遺忘家人，兩夫妻在感恩節前寫了多封感謝信，其中一封信寫道，即使佳節未能親身共聚，但都感激對方和自己一同經歷生活中的大小事情。
住在療養院的85歲紐約居民考克斯基（Harriet Krakowsky）說，自己已數年未慶祝感恩節，今年不少好友和鄰居紛紛染疫過世，使得節日更添悲傷，自己除了痛哭只能好好克服傷痛。另一名民眾薩亞斯（Vivian Zayas）表示，往年感恩節都能品嚐母親準備的美食，但母親4月接受手術，之後到療養院休養期間過身，今年節日自己只能翻看舊照片回憶，再無慶祝的念頭。猶他州的梅索內（Evelyn Maysonet）因為一家三口確診而要隔離，無法外出購買食物，但感恩節前意外在家門外發現裝滿罐頭、甜點和火雞的食物籃。梅索內感謝當地衛生部門的協助，提醒她要珍惜身邊的人和事。
由於疫情下不少公眾活動暫停，有公司向多間志願團體發送5000個禮物包，包括禦寒衣物、酒精潔手液和口罩等。當局亦另外準備了5000個食物盒，與有需要的人士分享火雞等美食，在佳節下為基層家庭送上溫暖。
至於感恩節的重頭戲梅西百貨巡遊，今年受疫情影響規模縮減，由以往巡遊整個曼哈頓，改為今年只在百貨公司門外的路段上表演。當局亦禁止人群聚集，只是准許900多名表演者和工作人員參與。為鼓勵民眾留家抗疫，今年巡遊亦改為利用電視轉播，梅西預計會有5000萬人收看。雖然巡遊規模縮小，但仍有大家熟悉的大型氣球，包括史努比和海綿寶寶等。由於今年沒有人在地面操控氣球，當局改為將氣球綁在汽車上，令大型氣球的數量明顯減少。
雖然疫情下很多大型活動被迫暫停，但紐約當局仍然堅持籌辦今年的感恩節巡遊。巡遊監製特塞羅（Susan Tercero）認為，這類傳統節目能安慰人心，令人重新振作，疫情下紐約受到沉重打擊，因此今年感恩節特別重要。她希望藉此展示紐約的頑強生命力，像黑暗中的燈塔一樣發光發亮，激勵其他地方的人。

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