【大評台】 方慧蘭成救命草 自由黨內掀暗湧

■杜魯多周二在記者會上，與方慧蘭以碰肘代替握手。加通社

正處於疫情危機之中，聯邦財長莫奈周一突然宣布辭職，總理杜魯多周二馬上委任方慧蘭臨危上陣，可說是理所當然的選擇，因為縱觀目前的內閣有相關財政背景和經驗的成員不多。方慧蘭做記者時，曾跑經濟新聞，更重要的是，在處理新北美自貿協定，以及在鋼鋁和乳製品的關稅爭拗中，方慧蘭一直是大旗手，與美國周旋。她兼任財長，有兩個範疇值得關注。
第一是與中國貿易關係。一直以來小杜的對華政策都相對軟弱，與華貿易彷彿是一條軟肋，令政府投鼠忌器，不敢對中國提出更強硬的姿態。
方慧蘭在國際關係上，作風以硬朗見稱。一直對俄羅斯普京政府都非常感冒的她，在就任外長期間，明確表明不會允許俄羅斯重新加入八國集團。
在去年中，她擔任外長期間，加拿大皇家海軍護衛艦「利齋拿號」（HMCS Regina）曾穿越台灣海峽進入東海。該艦在東海航行期間，被中國解放軍潛艇一路尾隨，也惹來解放軍戰機低空飛越，雙方距離僅300米左右。現時中國的人權狀況正受國際高度注視，方慧蘭任財長會否在對華貿易上採取不同路線，值得關注。
第二個範疇是自由黨內的暗湧。WE Charity利益衝突醜聞，是莫奈辭職的導火線。分析一般認為WE醜聞不足以具有拉倒小杜的能量，但自他就任總理以來，已經第三次遭操守專員調查，上一次的「拿法勒門」事件（SNC-Lavalin scandal）更令自由黨丟掉了多數黨政府的地位。
方慧蘭在黨內外的形象正面，在小杜從吸粉力極高的「甜心總理」，穿甚麼襪比說甚話更有看頭的陽光型政客，到現在成了一個彷佛隨意使用權力的老政客，把黨多次拖進醜聞的過程中，方慧蘭一直是自由黨政府的穩定性因素。
小杜作為一個黨領和總理的能力已表露無遺，利衝醜聞仍在發酵中，方慧蘭再次成為黨和內閣的救命草，她在政壇上所累積的能量，值得期待。
撰文：廖長仁

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