經濟學家：莫慌 國債雖高 利率卻低

莫奈。《星報》

【星島綜合報道】企業收入及稅收降低加上大筆疫情救助使得加國赤字猛增，經濟學家指利率低使得問題不會太嚴重，但自由黨政府要及時制定經濟增長方案。

據《星報》報道，聯邦政府公布的「財政快報」（fiscal snapshot）預計本國赤字將達到3,432億元，國債累積超過1兆元。去年年底，政府預測今年的赤字僅為281億元。但由於疫情期間的經濟封鎖，造成企業和個人繳稅減少，僅此一項赤字就增加了813億元，向國民和企業提供援助方面的支出則達到2,360億元。

前國會預算官佩奇（Kevin Page）在「國家財政」（Finances of the Nation）網站發文稱，子孫後代將要通過付高額債務利息以及稅收來還債，政府已經沒什麼多餘的能力來應對下一次疫情或是氣候變化危機，也沒法進行什麼寬鬆的政府項目。

但Dominion貸款中心首席經濟學家庫珀（Sherry Cooper）表示，因為現在破紀錄的低利率，債務利息也許沒有人們想像得那麼難。政府可以以不到0.6%的利率借5年，以稍高一點的利率借10年，以不到1%的利率借30年，借貸成本比一年前要低。而且加拿大政府還在發行50億的低利率債券。

政府估計，低利率將令政府今年節省40億元的債務支出。聯邦財政部長莫奈（Bill Morneau）周三表示，政府將把長期債券的發行量從14%增至26%。從而利用利率並管理債務。不過，利率始終會上升，到時候納稅人的利息也會增加。

莫奈否認政府現階段會加稅，因為提高稅收會帶來更多經濟困難。新民主黨要求對收入最高的百分之一人群徵收財富稅，根據國會預算官的計算，這可能會帶來56億元的收入。

庫珀說，在經濟仍在復甦的情況下提高稅收是不明智的，這會使加拿大的競爭力降低，令提高必要的收入以償還債務更加困難。因此只剩下另一個選擇，就是通過發展擺脫困境。隨著經濟的增長，將會有更多的工人和公司納稅。同樣的債務，對一個更大、更繁榮的經濟來說負擔就不那麼大了。也因此，自由黨支持以債務占GDP的比例（Debt-to-GDP ratio）來衡量政府的財政狀況。而根據他們的預測，該比例將從去年的31％飆升至今年的49％。儘管增幅很大，但1990年代中期該比例曾達到接近70％。

為了幫助經濟增長，政府需要在高速互聯網或清潔能源等領域等領域進行投資。專家們還指出，有必要增加政府在育兒方面的支出，以幫助那些疫情行期間比父親們失業率更高、重返工作崗位速度更慢的母親們。

豐業銀行財政主管楊恩(Rebekah Young)表示，即使是最理想的經濟增長情況也可能不足以維持債務可持續性，需要採取更多的「果斷行動」。她說，與增加稅收相比，削減開始更有利於擺脫衰退，而且比加稅所帶來的政治問題要少。

v16

---------------------------------------------

>>>立即瀏覽【移民百答】欄目：新移民抵埗攻略，老華僑也未必知道的事，移民、工作、居住、食玩買、交通、報稅、銀行、福利、生育、教育。

>>>即讀【新移民專欄】：新移民第一身經驗，與你分享當下年輕移民生活日常大小事，即讀「新移民專欄」。