疫境中如何力所能及幫助社區長者？萬錦義工：希望疫情過後我們能好好地擁抱對方

【星島訊】自新冠疫情爆發以來，65歲以上的長者或者有長期病患的人無疑是受疫情影響最嚴重的高危群體。

星報旗下的新聞媒體YorkRegion.com報道，在約克區，截止4月27日，共有39家養老院及社區護理中心出現了新冠疫情機構內爆發。

位於萬錦市的Community & Home Assistance To Seniors（以下簡稱CHATS），專門為長者提供社區和家庭服務發展，據其市場及傳訊主任Rhonda Flanagan表示，在新冠疫情爆發之前，他們有一個專門的項目叫做Chinese Wellness and Lunch Out，注重華裔長者的健康問題，並每周組織長者外出就餐，豐富老人家的生活。但現在為了老年人的身體健康著想，並盡可能的保持社交距離，這些項目已經被全面暫停。

Ashley Lee是CHATS這個機構裡的一名義工，她通過給長者送食物的方式，照顧這些處於弱勢的長者。作為一名運送物資的義工，Lee的工作是每周從CHATS拿到食物後，送到指定的長者家中。

Lee說：「有些是獨居老人，還有些是家人無力照顧的人，我們有一個清單，我只需要把食物送到他們的住處就可以了。」雖然Lee認為自己做的事情並沒有特別偉大，但其實她和許多一線工作人員一樣，冒著健康風險，穿梭在社區中，為需要照顧的老人提供幫助。

受疫情影響，CHATS的送餐服務也要求無接觸配送。Lee會把食物袋放到老人家的房屋門前，然後按一下門鈴就離開；有時會通過短信告訴對方，食物已經放好，可以出門來取了，「疫情發生後，我與這些老人很久都沒有面對面問候了....... 雖然我每次出門送餐都會戴口罩和手套，但為了老人家的安全和遵守社交距離的規定，我們只能遠距離打個招呼。」

Lee向YorkRegion.com回憶道，最讓她感動的是，有時透過窗戶，能看到那些老人家站在門口用力向她揮手表示感謝，「現狀讓我們很多情感無法用語言表達，但是我能感受到他們的謝意，希望疫情結束後，我們能好好地擁抱對方。」

其實像Lee這樣的義工在CHATS還有很多，該機構的市場及傳訊主任Flanagan表示，受疫情影響因而減少不必要的社交活動，許多多元文化小組義工服務被迫暫停。

「萬錦市是非常具有多元文化特色的一個社區，」Flanagan說，為了滿足這裡的居民需求，CHATS有漢語、波斯語、俄語和韓語等個義工小組，一旦省府解除封鎖，這些項目將會重新運作。有語言障礙的居民如果需要社區服務，CHATS還可以提供翻譯。」

事實上，自疫情爆發以來，CHATS收到的義工申請數量大增，很多人都想到社區服務，義工數量之多有時都被分配不到任務，這種意願令Flanagan深深被打動。

Flanagan說：「我們感受到來自社區的支持，也理解大家想要盡一分力的心情。」為了幫助所有人共同度過這個充滿挑戰和令人擔憂的時期，CHATS已經建立了一個緊急支持基金，「我們會盡所有的努力，和社區一起幫助那些基本服務尚不能被滿足的老人家。」

(圖片：CHATS) T01

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