關慧貞抨援助金條件漏洞多

■關慧貞講述聯邦緊急援助金的問題。受訪者提供

聯邦政府因應新冠病毒疫情設立的緊急援助金(CERB)，為失去工作和收入的國民派發每月2,000元，但聯邦新民主黨國會議員關慧貞稱，由於該計劃所定的條件未能反映勞工市場的實際情況，令為數不少的加拿大人無法申領，呼籲放寬申領條件，幫助原本薪資低或不穩定的兼職工作者獲得補助。
關慧貞表示，新冠肺炎於3月中在加拿大開始擴散，聯邦政府急忙推出應對方案，最初只是為商業提供10%的薪資補貼。新民主黨認為並不足夠，建議把薪資補貼增加至75%，並且馬上為所有加拿大成年人發放2千元及每名兒童發250元的緊急援助。
不過，自由黨政府公布發放條件後，卻被發現只是做一部分，令為數不少的加拿大人因為不符合條件而被拒諸門外，無助他們應對疫情所帶來的困難。
關慧貞指，緊急援助金要求申領者完全沒有收入，是罔顧目前經濟和勞工市場的狀況。
她舉例，Marisa Mae是一名健身教練，疫情令她無法如常開班授課，她便透過視頻協助個別客人健身，收入大幅減少，但她仍然可以有限度地工作，為有需要的人提供服務。
另一例子是物理治療師Masumi Turnbull，面對隔離措施，他亦只能有限度地為病人提供服務，因此收入大幅減少。但由於他們仍然有些微收入，因此不符合緊急援助金的申請條件。
對於一些做兩份兼職的工人來說，疫情令他們失去部分工作和工時，卻不是完全失去所有工作和收入。關慧貞說，政府的政策完全沒有顧及上述人士的需要，對商業和經濟都沒有好處。政府是否想過那些仍然掙扎努力工作的人都因此要辭工，令陷入困境的商業無法運作？關慧貞稱，Masumi Turnbull的工作是醫療的一部分，當有需要的人無法獲得服務時，受害的不單是病人的健康，最終亦會令政府的醫療開支增加。
民眾發起簽名運動促修改
關慧貞說，無法符合緊急援助金的加拿大人數以萬計，她的一位選民早前便推出了一項簽名運動。發起這項簽名運動的Brendon Hong指出，從事自由職業人士(freelancer)大都不符合申領緊急援助金的資格，這些人包括文化工作者、攝影師、音樂家、婚姻策劃人、健身教練、補習教師、專業人士如物理治療師與的士司機等。
關慧貞透露，簽名運動在數天便已經收集了3萬多個簽名，這些人來自全國各地，他們希望透過運動向政府表達，促請自由黨政府修改緊急援助金申領條件，讓加拿大人能夠上下一心，共體時艱，同心抗疫。本報訊

■Brendon Hong講述他為何發起簽名運動。受訪者提供

---------------------------------------------

>>>立即瀏覽【移民百答】欄目：新移民抵埗攻略，老華僑也未必知道的事，移民、工作、居住、食玩買、交通、報稅、銀行、福利、生育、教育。

>>>即讀【新移民專欄】：新移民第一身經驗，與你分享當下年輕移民生活日常大小事，即讀「新移民專欄」。