火星夏天有盐水流动　或孕育生命

美国太空总署(NASA)周一宣布探索火星的重大发现，宣告“解开了火星之谜”。科学家首度发现有力证据显示，至少在夏天，火星表面有液态盐水流动的证据，而液态水是生命存在的必要条件。此项发现，令火星孕育生命的机会升高。

太空总署行星科学主任格林（Jim Green）在记者会说：“火星并非如我们过去想像般干燥，在某种环境下，火星上发现有液态水存在。”自2006年以来，美国火星探测器多次在火星山丘斜坡上发现手指状阴影条纹。太空总署将其称为“季节性斜坡纹线”，并认为这种奇特的季节性地貌由咸水流造成，但一直没有找到直接证据。

新研究分析火星探测器获取的火星表面四处地点“季节性斜坡纹线”的光谱数据，发现该数据与水流沉淀形成的水合盐矿物的光谱信号一致，而周围地貌却没有盐的光谱信号。研究人员在《自然•地学》杂志发表论文中写道：“‘季节性斜坡纹线’是现今火星水活动的结果，我们的发现强有力支持这一假设。”

火星表面证实有水流动，显示火星上可能有一个很大的海洋，而有水就可能有生命，发现水源是研究火星是否有微生物生存的第一步。科学家普遍认为，除了水及能源如阳光，有机碳是生命的必须先决条件。火星证实有水，将改变科学家对火星的认识及对火星孕育生命能力的观感，让科学家可推断火星上曾有生命，或有来自外星的生命。

太空总署前火星探测主任麦奎斯申表示，人类前往火星的其中一项主要挑战是有足够的水和氧气，若火星上有水源，将可减轻运水到火星的负担。

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