萬錦升五星旗遭抗議 薜家平被指濫花公帑

抗議市民手舉標語質問市長薛家平。Metroland

萬錦市在中國國慶時舉行升五星旗儀式，引起部分市民不滿。他們指現時加中關係惡化，以及有兩名加拿大人仍被中國扣押，萬錦市不應該舉辦升旗活動，要求市長薜家平(Frank Scarpitti)公開道歉、停止有關活動，並且解釋為何花費公帑支持這些活動。
萬錦市自2014年開始便在中國國慶日舉行升旗儀式。今年由於加中關係轉差，有其他城市已取消升旗儀式，但萬錦仍繼續在萬錦市政中心(Markham Civic Centre)舉行，在活動中，中國駐多倫多總領事韓濤更發表講話。
據《星報》記者報道，有市民批評萬錦市長及部分市議員參與升旗儀式，更指慶祝由共產黨領導的中華人民共和國成立70周年是錯誤的。他們要求停止在市政中心升外國國旗的做法，更要求市長薜家平公開道歉，並且解釋為何以公帑支持一個由「第三團體」舉辦的活動。
約克區警隊奉召到場
升旗活動時，由於要應付抗議，萬錦市保安隊以及約克區警隊奉召到場。
其中一名不滿的市民卡高洛域斯基(Annette Cacorovski)表示，應該停止升五星旗儀式。她補充稱特別是「在現時變化不定及敵對的時候」。
與卡高洛域斯基站在同一陣線的香港移民梁佩琪(Peggy Leung，譯音)，曾在省議會及多倫多大會堂組織示威活動，抗議違反人權。她說，萬錦的活動令人對包容性、多元化及反映加拿大堅持的民主價值提出疑問。
她質疑為何當烈治文山及旺市都取消同類活動，以及居民提出反對甚至計劃進行示威時，萬錦仍繼續舉行該升旗儀式。
薜家平解釋支持多元文化
她說：「這不是慶祝中華文化，而是支持中國國旗以及它代表的國家。萬錦自2014年已開始這麼做，但當時沒有發生問題，沒有人質，也沒有如此程度的對抗張力。」薜家平解釋，他出席升旗儀式是因為他是市長。他說如果時間容許，他會參加很多升旗儀式，以表示支持及慶祝萬錦市推崇的多元文化。
據報道，升旗儀式是由萬錦加華聯會(Federation of Chinese Canadians in Markham)負責，該組織也是萬錦市每年「亞洲美食節」的主辦方。薜家平以及部分市議員出席了該升旗活動。

卡高洛域斯基(右5)、梁佩琪(右3)及不滿升中國國旗儀式的市民。星報

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