當差25載做義工24年 楊子亮助新移民融入

中僑互助會主席楊子亮，過去24年來熱心做義工，有曾被他幫助過的剛抵埠新移民，數年後在街上看到他主動上前表示感謝，稱當年的幫助讓他獲益很多，現已找到理想工作且家庭已適應本地生活。楊子亮說，1990年代初自己作為新移民來到溫哥華，同樣經歷了無助徬徨的過程，對此感同身受，這件事讓他更加堅定了從事公益事業信心。正如他2017年3月接受卑詩省府頒發好市民獎時發言所說：「通過做義工我們幫助他人，更以此讓我們的社區更有力量。」

楊子亮13歲時由香港前去英國讀寄宿學校，此後在美國南加州大學獲得社會服務及國際關係學士學位。他20多歲時北上移民來溫哥華定居，面對在此舉目無親、毫無社會關係的環境，楊子亮感到了挑戰，雖然他說流利英語，但大溫社區環境與加州有很大不同。
幫助問題青少年
在新環境中安家創業面對的困難，讓楊子亮切身體會到新移民的不易，更開始做義工幫助新移民。楊子亮早在1995年就開始做義工，最早的工作是幫助問題青少年，當時很多人對他這樣做十分不解，說又不是自己的孩子，為何要在他們身上浪費時間。楊子亮說，這些問題青少年並非天生壞孩子，只是因為父母離異等種種問題，導致處在危險邊緣，及時獲得幫助就能免於誤入歧途。社會問題不能完全靠政府解決，很多時候如中僑這樣的非政府機構的義工，會發揮很大作用。
楊子亮奉獻了大量個人時間，通過中僑的新移民輔導班，指導新移民如何就業安家及融入社區。楊子亮說：「給我留下較深印象的一件事，是有一天我走在街上，一個男子主動上前與我打招呼並表示感謝。他說幾年前剛來加拿大時，在中僑上過我的課，有關交流經驗、面試技巧及如何撰寫求職簡歷等，對他幫助很大。他說已經找到理想工作，孩子已入讀本地學校，妻子也正在學習英語，一切都已步入正軌。」
欣見受助者獲得成功
楊子亮表示，這件事讓他感到做義工的重要意義，因此他在接受好市民獎時曾說：「當我們相互聯繫在一起時，我們就能建立一個更加強大的鄰里社區。我對獲得好市民獎感到榮幸，但真正的獎勵是看到人們獲得成功。」
楊子亮說，一個國家及地區移民政策最重要的不是能吸納多少移民，而是如何能讓移民融入本地社區，而他們如果找不到工作，這些都是空談。比如歐洲特別是德國，近年來接收了很多中東移民，但他們很多人不會說當地語言，難以找到工作，導致難以認同新社區並由此產生社會隔閡。
楊子亮的社會服務不局限於華人社區，他也是大溫猶太人聯盟（Jewish Federation of Greater Vancouver）、溫哥華青少年司法正義委員會（Vancouver Youth Justice Committee），以及非牟利慈善機構「大哥哥」（Big Brothers）、溫哥華甘比獅子會等機構成員。
楊子亮擁有溫島公立大學皇家漢樑大學（Royal Roads University）領導及培訓碩士學位，現在卑詩理工學院（BCIT）及卑詩司法學院（Justice Institute of BC）任教。
楊子亮的另一身份，是溫哥華市警高級警長，服務警隊已25年。他表示曾主導調查一宗偽造證件案件，最後法官將被告定罪，而《加拿大刑法》（Canadian Criminal Code）偽造罪的定義，更因此案獲得修訂（詳另文）。