大棋盤：了無新意的承諾

昨日聯邦各黨繼續公布政綱吸引選民。一如我所預測的，為了應對謝爾的「全民減稅計劃」，聯邦自由黨將從增加就業著手。杜魯多昨天在安省滑鐵盧宣布，如果自由黨贏得大選，將為10歲以下的兒童創造多達25萬個學前和課後補習名額，同時降低全國託兒收費10％。
杜魯多顯然是繼續打年青和中產階層的主意，但相信效果低微。確實，今日急速飆升的託兒費令不少家庭舉步艱難。在一些大城市，例如大多地區，一名孩子的託兒費平均每月為1000元左右，密集居住和商業區託兒收費每月過2千元，部分地區還要收輪候費。「託兒難」已令不少家庭父母一方放棄工作留待家中照顧孩子。政府降低託兒費用確實可以令年青父母重回職場，此舉可提高家庭以及政府的收入。家長手中錢多了，消費自然多，對經濟發展起到推進作用，這是「雙贏」的。問題是杜魯多提出減低10%的託兒收費，對於大城市的家庭是杯水車薪、隔靴抓癢，選民早已麻木不仁。政府若果有心去做，應該聯手三級政府加大公營託兒服務的投入，而不應各自為政，頻繁為節流削減經費。
與之對應的，昨日聯邦保守黨謝爾提出恢復哈珀時代的兒童體育健身費用退稅（Children’s Fitness Tax Credit）和兒童藝術及學習退稅（Children’s Arts and Learning Tax Credit），這對家長是件好事，但就安省而言作用很微。因為福特保守黨政府減少教育投資，已嚴重影響孩子的正常學習，之前多倫多教育局（TDSB）就曾擔憂，由於經費不足將有可能導致超過300個課程被取消。所以，對於學齡兒童家長而言，聯邦政府就算重啓體育健身和兒童藝術等學習費用退稅，也無法安撫他們的焦慮之心。
昨日代表安省5.5萬名教職員和支援職工的加拿大公共僱員工會（CUPE）表示，他們已獲得93%的會員授權工會可在9月30日啓動合法罷工。如果罷工開啓，將會加大安省民眾對安省保守黨削減公共服務的怨氣，福特政府必然拖累聯邦保守黨，令謝爾成為代罪羔羊。這等同廢除了聯邦保守黨對投資教育的武功，謝爾就算一身武藝也無能為力。撰文 木然

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