企鵝隊續約功勳主帥

圖為蘇利文在匹茲堡對芝加哥黑鷹隊第三節比賽中大喊指示。資料圖片

NHL聯盟企鵝隊官方6日宣布與邁克．蘇利文（Mike Sullivan）續約四年。蘇利文曾在2016和2017年率領企鵝奪冠，新合同將在2018-19賽季結束後生效，於2023-2024賽季到期。

自2015年12月接替邁克．約翰斯頓以來，蘇利文率領企鵝隊拿到174勝92負34加時負的驕人戰績，他的到來直接幫助企鵝成為NHL近20年來第一支背靠背蟬聯史丹利盃的球隊。174勝排在企鵝隊史第三，第二名埃迪．詹森擁有216勝，第一名丹．伯斯瑪有252勝，如今蘇利文有望衝擊企鵝隊隊史勝場最多的主教練。
「在邁克的執教下，企鵝隊在四個賽季裏都至少能拿到100分，這是一張優秀的成績單。」企鵝總經理吉姆．拉塞福在聲明中說到：「在這個時代，能夠連續兩年幫助我們捧得史丹利盃，足以說明他是一位優秀的教練。不管是球場上還是球場外，他都將球隊管理的井井有條，他的工作能力令人印象深刻。」
續約主教練的同時，盧瑟福德也對目前球隊的窘況保持樂觀。企鵝隊在2018賽季季後賽第一輪被紐約島人橫掃出局，盧瑟福德表示蘇利文的續約穩定了軍心，給了球隊更多的調整時間。
幾天前，企鵝將明星前鋒菲爾．凱塞爾交易到亞利桑那郊狼，換來了前鋒亞曆克斯．加爾琴尼亞克）和潛力後衛皮埃爾．奧利弗．約瑟夫。除此之外企鵝還將防守球員奧利．馬塔送到了芝加哥黑鷹，並在本周早些時候於自由市場簽下了多功能型前鋒布蘭登．塔內夫。
31歲凱塞爾是企鵝的關鍵火力點，但蘇利文有時會跟這位性格火爆的球員發生衝突。2018-19賽季，凱賽爾打滿82場比賽貢獻82分（27球55助）。自2015年7月1日從多倫多楓葉來到企鵝以來，凱塞爾四年一共為企鵝出戰328場比賽得到303分（110球193助），同時間段內僅次於隊長西尼．克羅斯比（Sidney Crosby ，363分）。
失去這麼一位得分好手，無論對於哪只球隊來說都會是慘痛的損失，但沙利文相信企鵝隊可以保持從前的進攻火力：「我們還有許多有能力的球員，你可以瞧瞧大名單，像傑克-京策爾這樣的前鋒，去年是我們的頭號進球球員（40球）。傑克值得信任，他的效率很高。如果我們願意，我們甚至可以啓用兩名後衛，分別是賈斯汀．舒爾茨和克里斯．萊唐，他們都是右手球員。另外新加入的亞曆克斯．加爾琴尼亞克也很棒，他展現了自己的進球能力，他真的可以把球打進去。」
最後，蘇利文表達了對匹茲堡的愛：「（離開匹茲堡）從來我都沒想過，我只知道我想留在匹茲堡，我想繼續在這裏執教。」

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