籃球之神執著棒球夢

米高佐敦和父親在公牛奪冠後熱烈擁抱。網上圖片

NCAAF美國大學體育聯盟橄欖球海斯曼獎得主凱勒．穆瑞今年取得生涯突出成就後毅然堅持內心轉戰棒球賽場，追尋更大夢想。這不禁令人想起NBA第一人米高佐敦在拿下第一波三連冠後轉戰職棒的傳奇故事。

早在1993年10月6日，米高佐敦宣布了籃球職業生涯的第一次退役，稱失去了征戰職業聯賽的渴望。而後又表示，是父親的死促使他做出的這項決定。
米高佐敦的父親在同年的7月23日於北卡州隆伯頓地區的高速路休息站遭人謀殺。兇手是兩名青少年，丹尼爾．格林和拉里．德美瑞，他們劫持了米高佐敦父親的牌照為UNC0023的豪華版凌志房車，並將其殺害，拋屍於南卡州的沼澤地，直到8月3日才被人發現。警方根據兇手使用米高佐敦父親電話的記錄將其拘捕。他們被判終身監禁。　　
米高佐敦和父親的關係十分親近。童年時他就常模仿父親在全神貫注工作時吐舌頭的姿態，並逐漸成為個人習慣，後來他在球場上衝向籃筐時也是如此。米高佐敦退役的決定在NBA引起軒然大波，甚至成為全世界新聞報紙的頭條。此後，米高佐敦更是做出震驚體育屆的舉動，在1994年2月7日與MLB芝加哥白襪小聯盟球隊簽下合同開始了棒球生涯。他先是到佛羅里達的薩拉索塔春訓營報到，又在同年3月31日正式成為白襪隊小聯盟系統中的一員。米高佐敦聲稱，他之所以做出開啓棒球生涯的決定是要追尋剛剛過世的父親的遺願，因為父親當年總是將米高佐敦預想成MLB球員。而白襪隊的老闆恰好也是公牛隊老闆雷恩斯多夫，他繼續保留了米高佐敦的NBA合同，依然給他開薪水。
米高佐敦當時所效力的芝加哥白襪隊下屬小聯盟棒球隊叫做伯明罕男爵，1994年4月8日，米高佐敦出戰首場比賽。根據《體育畫報》 的記載，米高佐敦的影響力即刻體現在比賽中，球場高朋滿座，他在小聯盟的高光影像也直接登上美國著名體育媒體ESPN。但米高佐敦的首演表現並不好，3個打席皆墨，男爵隊也3：10輸掉比賽。
1994年7月30日，米高佐敦在棒球賽場的高光時刻到來了，他在棒球生涯的第354個打數上擊出了本壘打。在效力男爵隊的127場比賽中，佐敦總共完成436個打數，貢獻88支安打，打擊率0.202，另有3支本壘打、51次打點和30次盜壘。成績平平但米高佐敦的速度的確是無以倫比，127場比賽中有高達30次盜壘。
作為世界最傑出籃球手，米高佐敦拿起球棒就能立刻征戰職業棒球聯賽，而且當時的他已經31歲，10多年沒有接觸棒球運動。
米高佐敦在2A聯賽的打擊率並不突出，僅有0.202，可他們全隊的平均打擊率也僅0.248。另外，伯明罕男爵隊的主場一向是投手容易發揮出高水準的地方。米高佐敦的外野防守也表現平平，可別忘了，他當時已經31歲，是運動員的高齡階段。
《Bleachernation》分析員泰勒評論道，拋開資料，假設米高佐敦是當時2A聯賽最差的球員之一。作為職業球員，2A聯賽的球員也在技術方面磨煉多年。相比於普通人，2A聯賽球員就相當於MLB第一人貝比魯斯。最棒的2A球員能夠達到大聯盟水準，最差的2A球員也強過99.99%的普通球迷。
米高佐敦在征戰籃球賽場13年後，剛一拿起球棒，就成為了那0.01%的人，而且一上來就在和世界上最出色的棒球手同場競技。而他上一次揮棒還要追溯至青少年時代。儘管米高佐敦的職業棒球之路並像他的籃球路一樣順利，但他本人一直堅稱，他對棒球生涯的選擇從不後悔。

米高佐敦加盟芝加哥白襪隊下屬的小聯盟2A級別球隊。 米高佐敦出席紐約洋基傳奇游擊手基特的退役儀式，兩人日後接手邁阿密馬林魚隊。

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