移民案件数年急增约六倍　联邦法院法官职员被迫周末、假期加班

【星岛综合报道】加拿大联邦法院首席大法官Alan Diner表示，过去数年移民案件大幅增加，令法院工作量达到难以持续的水平，不少法官及法院职员需要在晚上、周末甚至休假期间工作，以应付积压个案。

联邦法院负责审理多类移民司法案件，包括签证申请、难民申请、入境资格、遣返及相关司法复核。Diner表示，他2014年加入联邦法院时，每年一般只有约5,000至6,000宗移民案件，但2021年已升至约9,700宗，而今年全年个案数量预计可能突破33,000宗。

今年1月1日至6月30日期间，法院已收到超过14,000宗移民案件，目前约有28,000宗个案仍待处理，另有近1,000宗已获准进入司法复核聆讯。Diner形容法官及职员目前“全速运作”，但长期依靠加班并非可持续的解决方法。

法院面对的压力亦受到今年3月通过的边境安全法案C-12影响。

根据新法例，部分抵达加拿大超过一年后才提出难民申请的人士，将不再由移民及难民委员会审理其难民申请，只能申请遣返前风险评估，而如果评估结果不利，唯一可提出挑战的途径就是联邦法院。

Diner表示，自C-12生效后，联邦法院已收到超过2,000宗针对法例合宪性的申请。法院亦录得大量要求暂缓遣返的案件，过往每年约有300至400宗，现时已升至逾1,100宗。

目前联邦法院包括Diner在内共有44名法官，但他指出，自2020年以来，移民案件数目增加约600%，法官人数却没有相应增加。他已向联邦政府提出增加法官人数，形容要由相同数目的法官处理六倍工作量十分困难。

司法部长Sean Fraser的发言人表示，政府留意到联邦法院案件量显著增加，会在评估额外资源需求时考虑案件增长及积压情况。保守党移民事务评论员Michelle Rempel Garner则批评，案件急增与联邦政府过去十年的移民政策管理有关，并指政府早已被警告C-12可能迅速引起法律挑战。

联邦法院登记处上月亦发出通知，指由于文件提交量急升，部分文件处理时间可能由原定48小时延长至最多8星期，尤以移民案件最受影响。

Diner表示，法院正研究进一步数码化、使用自动化及人工智能工具协助行政及案件管理，未来亦可能研究在不取代司法裁决的前提下，利用人工智能提高法院处理大量案件的能力。

今年上半年，移民案件占联邦法院所有案件约86%。Diner警告，除移民案件外，国家安全、集体诉讼及司法复核等其他工作亦正在增加。他强调，长期要求法官及法院职员牺牲周末、假期及休假，不可能成为维持司法系统运作的长远方案。

(图：加通社)T15