社论：体育精神胜一仗 世界杯拒绝沦为政商提款机

刚于上月下旬结束的美加墨世界杯，乃历来最政治化、商业化和争议多的一届，包括多名伊朗队随行人员以至索马里籍球证，被美国以国家安全理由拒绝入境；国际足协主席恩芬天奴因应美国总统特朗普的一通电话，而暂缓执行针对美国队主将巴洛根的红牌停赛禁令；还有备受争议的“饮水”广告时段、环绕阿根廷队的“黑哨”阴谋论、展示政治标题行为和总决赛赛后的袭击事件、特朗普一度拒绝离开颁奖台的丑行等等。部分争议估计仍会持续一段时间。

黑箱作业下提出公司化计划

令人始料不及的是，决赛周完结短短几天之后，便爆出比“消失的红牌”更加震惊国际球坛的“世界杯公司化”争议，甚至形容为惊天丑闻也绝不为过！

事缘国际足协早前在毫无预警下，提出成立一间市值高达约200亿美元的子公司，以负责营运四年一度的世界杯和世界冠军球会杯等国际足球盛事。该公司除了会取得国际足协在今届世界杯赚取的部分丰厚盈利，还会引入一些身份未明的私人资金和机构投资者。

根据恩芬天奴的说法，有关做法有助将世界杯和世冠杯等赛事做大做强，透过引入更多资金和更专业的管理团队，为等同公司小股东的全球211个国家及地区足协，带来更可观的回报和机遇，进一步推动各地的足球运动发展。而为了争取各个足协成员支持，恩芬天奴还承诺，如公司化计划成功落实，每个属会即可获分发多达4000万美元（3亿多港元）的“发展资金”。

有关发展、“发达”计划看似相当美好，人人受惠，但偏偏几乎全球所有国家或地区的足协组织，均对该提议表达强烈保留以至明确反对。当中拥有最多优秀球员和球会的欧洲足协，更表明一旦世界杯和世冠杯被公司化，便会集体杯葛相关赛事。

反对世界杯公司化的原因最少有三。其一是担心变成过度商业化，将投资回报凌驾于足球运动与体育精神，以及通过国际赛事来团结世界、推动和平的初心。今届世界杯增设的“饮水时段”、多队具叫座力的球队在淘汰赛疑似获得球证眷顾、还有超越许多第三世界国家球迷负担能力的门票价格，均被指是金钱挂帅而牺牲了体育本质的表现，公司化后有关问题肯定会变本加厉。

其二是相关酝酿过程完全黑箱作业，缺乏咨询，世界各地的足协领导，以至国际足协本身的多位高层管理人员都表示不知情。这令人想起去年底，恩芬天奴为其好友特朗普度身订造的“国际足协和平奖”闹剧。但这个所谓的和平奖纯属虚衔，对其他人影响不大，今次的公司化则牵涉庞大的利益，各国、各洲的足球可不会让恩芬天奴一人说了算。

欧洲足协矛头直指恩芬天奴

其三就是最重要的利益问题。恩芬天奴承诺向各个属会“分红”4000万美元，但加起来仍少于国际足协藉今届世界杯赚取的高达130亿至150亿美元收入，还未计之前已滚存的50多亿美元储备，这些钱本来就属于全球各地的足协组织。许多人担心，世界杯一旦被公司化，相关丰厚储备连同未来的商业收益，就会落入恩芬天奴本人以及由其引荐的圈外投资者手中。据报后者包括一间由特朗普女婿库什纳的胞弟所创办的风险投资公司，而特朗普家族的“圈钱”能力有多强，即使是不懂政治的体坛人士也应略有所闻。

在各方强烈反对下，国际足协日前已宣布放弃公司化计划，但仍然未能平息相关争议和不满。欧洲足协誓言要追究责任及确保同类事件不会再次发生，矛头直指恩芬天奴。但被指在恩芬天奴“眷顾”下取得上届世界杯主办权的卡塔尔足协，则表态支持对方留任。无论最终结果为何，本应用作团结世界的足球运动和国际足协，反而成为分化世界的原点，实在相当讽刺和可惜。

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