变相绕过法规禁令 贝尔和研科公司又出招收手机新费用

【星岛综合报道】加拿大电信监管机构对手机收费实施新规定，未料“道高一尺、魔高一丈”，电信公司如研科(Telus)和贝尔(Bell)又巧立名目、对消费者收取新费用，监管机构正调查是否违反规定。

加拿大广播电视和电信委员会（CRTC）稍早立法禁止电信公司收取长期存在的手机计划启用费（Activation Fee）、更改计划手续费、提前终止合约费用和取消服务行政费。

未料，新规生效前不久，研科新推出15元SIM卡费用、贝尔新推出40元设备处理费（Device Handling Charge）。贝尔说，一次性的“设备处理费”用于支付客户购买手机时产生的履行（fulfillment）及物流成本。

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CRTC对这两家公司的新收费名目感到不满。

新法规允许电信公司继续对选用产品和服务收取费用，例如上门为客户安装Wi-Fi。但CRTC在5月致贝尔公司的信中写道，“设备处理费似乎不属于豁免范围。”

贝尔公司于6月10日致函CRTC，辩称该费用应予豁免，因为客户在注册新套餐时无需购买手机。“手机是客户‘可以明确同意购买’的实体产品。”

然而，这项解释并未令CRTC满意。 CRTC于上周五向贝尔公司发出第二封信函，要求该公司在6月17日前确认是否已停止收取这项备受争议的费用。

贝尔公司尚未回复CRTC，但对媒体重申立场，即由于购买手机是可选的，因此相关费用仍然不受CRTC新规的约束。

此外，CRTC表示也致函研科公司，称于6月11日开始对实体SIM卡和数位SIM卡收取这笔费用是不合理的，因为这些微芯片是手机套餐的必需品，SIM卡费用似乎不符合新规定的豁免条件。

研科辩称，其SIM卡费用不受新规限制，因为它并非一项新收费，而是“一项实体或数位产品销售费用，而非管理费”。

非营利倡议组织OpenMedia的执行董事哈特菲尔德(Matt Hatfield)认为，这两项收费都是电信公司试图规避新规并弥补收入损失的手段。

“在我看来，这似乎是他们换了个名字，继续收取启动费。这可不是什么良好的企业公民行为，对吧？这有点像那些不正当的二手车经销商的做法。”

在第二轮警告信中，CRTC已明确表示，如果问题未能解决，将考虑采取进一步监管或执法措施（Regulatory Action）。

不过，业界人士指出，CRTC正式执法程序往往需时甚久，因此监管机构现阶段似乎希望透过施压，促使两家公司主动撤销有争议的收费。

图：加通社

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