华男网上售卖有毒物 致逾百名购买者自杀　料承认14项协助自杀罪

【星岛综合报道】安省密西沙加一名华裔男子罗坚尼（译音，Kenneth Law），涉嫌通过网络售卖有毒物亚硝酸钠，导致多名购买者自杀案件，今日（20日）再开庭。

现年60岁的罗坚尼至今被羁押3年，他今日下午会出席位于新市的高等法院视像聆讯。

《多伦多星报》引述被告律师指，控方将撤回针对罗坚尼的14项一级谋杀指控，他将会承认14项协助及教唆自杀罪名。

罗坚尼被指经营多个网上商店，向全球各地的弱势人士邮寄可用于自我伤害的物质。

根据法庭文件，警方相信首宗与罗坚尼相关的死亡个案发生于2021年4月，而最后一宗则发生于2023年2月7日至5月2日之间。罗坚尼于2023年5月2日被捕。

警方表示，罗坚尼涉嫌向超过40个国家寄出至少1,200个包裹，根据CTV新闻报道，可能涉及超过130人死亡。《星报》亦曾访问来自美国、澳洲、新西兰、英国及加拿大的多名家属，他们相信罗坚尼提供了导致其亲人自杀的相关物质。

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罗坚尼寄出的包裹图（星报插画）

疑网上售卖相关物

此前，一些“合法自杀”论坛的用户指出，罗坚尼疑曾以“格林伯格”（Greenberg）的化名在论坛发帖，而格林伯格似乎是一位利用特定物质进行自残的专家。他发布了多篇帖子，详细讲解如何进行自残，以及如何在订购相关化学品时避免被人发现。他也推广了罗坚尼的一家网店，但声称与该网店并无关联。

记录显示，罗坚尼于2020年4月申请破产，申报资产为3,700元，负债超过134,000元。

四个月后，也就是2020年8月份，罗先生的生活开始改变：他注册了一个名为ImtimeCuisine.com的网站，其公司标志突出了cuisine（美食）中的S和N两个字母。

警方调查发现，罗坚尼以销售肉类保鲜产品和其他家用产品为幌子，经营他的多个网上商店，以59美元/50克的价格向全球销售亚硝酸钠。这些店铺虽然已经关闭，但存盘版本仍然可以存取。

第一家名为“Imtime Cuisine”的商店，会出售液态烟燻剂等产品，用于醃制肉类。该公司标志上刻意突出了罗坚尼被指控销售的致命物质——亚硝酸钠的缩写。

另一家名为“escMode”的商店，则出售气体、面罩和头罩，广告宣传这些产品可用于啤酒酿造和喷漆等活动。该网站的“关于我们”页面承诺“以负责任的态度尊重客户的意愿，不受社会偏见的影响，也不加评判”。

罗坚尼还经营其他网站，包括AmbuCA、Academic和ICemac。这些网站在警方调查后已关闭。

但escMode网站存盘的客户评论图片一度显示，客户对他的周到服务表示赞赏，其中一位来自美国的用户Kev提到，他的电话咨询提供了很大的帮助。

曾受访指“我卖的是合法产品”

他被媒体称为“死亡商人”、“毒药之王”和“死亡厨师”。

罗坚尼始于2005年的部落格，展示了他丰富多彩的履历——罗坚尼表示，他于1989年获得多伦多大学工程学位，七年后在约克大学攻读工商管理硕士学位。据安大略省专业工程师协会称，他于1992年获得资格认证，但于2012年参加了该协会的会费减免计画。

据称罗坚尼曾担任过航天工程师、市场总监和投资经理，并自称“对高科技和相关行业有着深入的了解”。

他亦曾在多伦多费尔蒙皇家约克酒店担任厨师，并担任Unite Here工会的工会代表。据代表工会Unite Here Local 75 的一位发言人称，劳曾在2023年4月被酒店解雇，之后他提出了申诉，截至被捕前，相关申诉仍在进行。

在2023年5月2日被捕之前，罗坚尼还接受《环球邮报》一名记者采访，为自己的行为辩护。“我卖的是合法产品，行了吧。至于别人怎么用？我管不了。”他在被捕前一周说道。

在接受采访时，罗先生表示，他是在餐厅工作中发现了这种食品防腐剂。“问题出在疫情：我需要收入来源——我希望你能理解——我需要养活自己，”他说。

目前警方仅就加拿大个案提出指控

目前因应罗坚尼出售亚硝酸钠导致死亡的刑事指控个案，仅涉及加拿大境内。当局强调安省有14名购买者其后自杀身亡，年龄介乎16岁至36岁。

2023年8月29日，皮尔区警方曾召开记者会表示，事件涉及多伦多4 人死亡、约克地区3 人死亡、杜林区1 人死亡、安省伦敦1 人死亡、Thunder Bay 1 人死亡、滑铁卢1 人死亡，以及皮尔地区1 人死亡。

此前数天，英国官员确认有272人从加拿大网站订购了可用于自杀的产品，其中88人死亡。英国调查人员表示，查明截至2023年4月已有232人，在两年内购买过产品。

虽然亚硝酸钠常用于醃制肉类，但安省首席验尸官表示，化学物质或会致命。

罗坚尼以较轻罪名认罪

原本罗坚尼面对14项一级谋杀罪名，但其律师表示，他将改为就14项“协助或教唆自杀”的较轻罪名认罪。

一级谋杀若罪成，会自动判终身监禁，25年不得假释；至于协助及教唆自杀，则最高判监14年。 

罗坚尼的代表律师Matthew Gourlay表示，今日预计不会进行认罪程序，但法庭可能会订定日后认罪的日期。

辩方一直主张，谋杀控罪是基于对法律的“创新诠释”，并强调谋杀与协助自杀在法律上属于不同罪行。另一名辩护律师Stephanie DiGiuseppe早前指出：“当一个人是自行结束生命，这就是自杀，不能在法律上转化为他杀。”

有法律专家指出，此案在加拿大谋杀案件历史中相当罕见。多伦多刑事辩护律师Ingrid Grant形容案件属于“未曾探索的领域”。她表示，若检方要证明谋杀罪成立，必须证明被告具有“杀人意图”，而非仅对他人如何使用相关物质抱持漠视态度。她补充：“在道德层面，两者可能相似，但在法律层面，并不相同。”

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如果你有自杀念头，或担心身边的亲友，请随时致电或发送短信至988寻求防自杀支援；亦可致电 Talk Suicide Canada 热线 1-833-456-4566 获取协助。

（资料图：加通社，星报）T15