美国参议员表态支持《加美墨协议》　称有助维持三边贸易

【星岛综合报道】在美国总统特朗普质疑《加美墨协议》（CUSMA）未来之际，美国国会两党议员于周四（12日）的参议院委员会听证会上公开表达对该贸易协议的支持。

来自爱达荷州的共和党参议员Mike Crapo向参议院财政委员会表示，该协议在保障美国就业、强化制造业及推动经济扩张方面发挥重要作用。他指出，在检讨程序展开之际，各方亦应避免“因追求完美而否定既有成果”。

《加美墨协议》今年须进行强制性检讨，但特朗普已表示不急于同意将协议延长16年，并形容该协议可能已完成历史任务，甚至称其“已变得无关重要”。其贸易团队亦对协议前景提出质疑。美国贸易代表Jamieson Greer表示，美国或许更适合分别与加拿大及墨西哥谈判双边协议。

尽管如此，民主、共和两党议员在听证会上均支持维持该三边贸易框架。Crapo指出，《加美墨协议》确有改进空间，但三国之间的合作关系“不应被视为理所当然”。

协议于特朗普首个总统任期内谈判完成，用以取代《北美自由贸易协定》（NAFTA），亦被视为渥太华与特朗普政府合作能力的重要早期考验。虽然特朗普曾多次威胁退出协议，但最终三国仍达成新安排，并获各方肯定。该协议当时亦以89票对10票获得美国参议院跨党派压倒性支持。

按照机制，三国须于今年7月作出选择：将协议再延长16年、正式退出，或同时不延长亦不退出，从而启动年度检讨程序，谈判最长可持续约十年。加拿大官员已为可能出现的长期谈判作准备。

特朗普多次批评加拿大的贸易政策，或成为谈判焦点。其中一项主要争议为加拿大的乳制品供应管理制度，该问题在听证会上多次被提及。民主党参议员Ron Wyden表示，加拿大未有完全履行市场准入承诺，限制美国出口进入其市场。

议员亦提及其他贸易摩擦。蒙大拿州共和党参议员Steve Daines指出，加拿大是其州最重要的贸易伙伴，但支持特朗普推动协议改进。他表示，检讨是解决蒙大拿州对亚省电力出口受限、数码贸易规范问题，以及强化原产地规则的契机，以确保协议利益仅惠及成员国。

《加美墨协议》亦在一定程度上缓和特朗普关税政策对加拿大及墨西哥的冲击。去年8月，美国将对加拿大部分商品关税提高至35%，但符合协议规定的货品可获豁免。然而，美国依据《贸易扩展法》第232条对钢铁、铝、汽车、木材及橱柜产品征收的关税，仍对加拿大产业造成压力。

民主党参议员Catherine Cortez Masto指出，CUSMA通过时曾附有特朗普签署的信函，承诺美国将大致豁免汽车及汽车零件免受未来第232条关税影响。

部分议员亦批评特朗普的政策削弱协议稳定性，包括对加拿大制飞机关税与监管的威胁，以及其在社交媒体上表示可能延迟连接安省与密歇根州的Gordie Howe International Bridge启用。

前共和党国会议员、现任众议院资深顾问Kevin Brady则表示，他相信特朗普仍重视该协议。他形容特朗普在贸易谈判中一向采取强硬策略，但认为这不应妨碍三国深化合作、维持并延续协议。

（图：美联社）T08