部长可凌驾联邦法律？卡尼政府新法案被批开启“法律豁免后门”

【星岛综合报道】在近日提交国会的一项综合法案中，总理卡尼（Mark Carney）政府被揭赋予联邦部长极为广泛的权力，容许他们在非刑事范畴内，几乎凌驾任何联邦法律，向个人或机构发出特别豁免。相关条文鲜有受到公众关注，但已在国会引起反对派质疑。

有关权力载于目前在众议院审议的《C-15号法案》，这是一份长达634页的《预算执行法案》。法案内包含数百项修订及命令，其中一项修订容许部长就其职权范围内的任何《国会法例》（Act of Parliament）发出豁免。

换言之，卫生部长理论上可就《加拿大医疗法》（Canada Health Act）作出豁免，原住民服务部长可就《印第安人法》（Indian Act）发出例外安排，而财政部长亦可凌驾《入息税法》（Income Tax Act）。相关豁免不仅适用于机构，亦可发给任何“实体”，而在联邦定义下，“实体”可涵盖个人、公司，甚至非注册组织。

这意味着，任何能够接触政府高层的人士或团体，不论是退休政客、政党、倡议组织，还是大型企业理论上都可能获得豁免，绕过加拿大现行法律，包括食品安全、劳工规管等范畴。唯一明确限制是，相关豁免有效期为三年，期满后须重新批准，且不得凌驾《刑事法典》。

根据《C-15号法案》，政府赋予部长这类广泛权力的理由，是为了“鼓励创新、提升竞争力或促进经济增长”。相关豁免机制将透过修订《减少繁文缛节法》（Red Tape Reduction Act）正式纳入加拿大法律体系。该法例于2015年由哈珀（Stephen Harper）政府通过，原本旨在回应企业对监管成本上升的关注。

新修订将在该法的序言中加入条文，把其目的重新界定为同时用作调整“监管制度，以鼓励创新、竞争力或经济增长”。至于谁可获得豁免，则完全取决于部长的“意见”及其认为“适当”与否。法案列出五项基本条件，但核心仍在于部长是否认为相关豁免符合公众利益，以及其好处是否大于风险。

虽然法案规定，部长在发出豁免命令时，须公开其决策过程的描述及理由摘要，但同时亦容许部长自行决定，因“保安考虑”或“保护机密或个人资料”而删减内容，令透明度备受质疑。

在理论层面上，修订甚至可能容许部长豁免个别人士遵守《加拿大选举法》（Canada Elections Act），而相关理由亦可因涉及“机密或个人资料”而不对外披露。

有关条文本周在国会财政常设委员会上被提出讨论。保守党国会议员Sandra Cobena质疑，为何政府需要“赋予部长权力，让其可就几乎所有非刑事联邦法律，豁免任何个人或公司”。对此，联邦身分与文化部长米勒（Marc Miller）回应称，政府“未必一定需要这些权力，但作为工具是有用的”，并认为这有助政府“以更快速度把事情完成”。

这亦非卡尼政府首次寻求类似的非常权力。今年6月在保守党支持下通过的《C-5号法案》，已赋予总理权力，容许就被视为“符合国家利益”的项目，豁免公司遵守多项联邦法律，包括《印第安人法》、《渔业法》及《濒危物种法》等。

（图：加通社、联邦国会）T08