安省流感季节已见顶？还有打针的必要吗？

【星岛综合报道】安省今年流感季节来势汹汹。虽然踏入新一年后，确诊个案及住院人数出现回落迹象，但专家提醒，流感活动仍然活跃，未曾接种疫苗的人士仍然有必要尽快补打。

安省医院协会副主席 Melissa Prokopy 向 CP24 表示，随着假期结束、学校及工作场所恢复正常运作，因流感入院的个案开始下降，属正面讯号。“医院内的病人数目仍然偏高，但数据显示，流感高峰期或已过去。”

省政府周五（9日）公布的最新数据亦显示，虽然流感活动仍处于高位，但过去数周已有所回落。公共卫生安省（PHO）指出，流感活跃程度在过去两周下降，显示高峰期出现在去年12月14日至20日。

数据显示，自10月底起，流感个案急速上升，并于12月14日达到每10万人41.7宗的高峰；至今年1月3日，已回落至每10万人24.8宗。多伦多圣米高医院内科医生、同时身兼多伦多大学医疗数据与分析加拿大研究讲座教授的 Fahad Razak 指出，虽然个案回落，但检测呈阳性的比率仍高达25%，反映社区内仍有大量病毒传播。

今个流感季节以甲型流感 H3N2 为主，除了对长者构成影响，亦对幼童造成明显冲击。公共卫生安省表示，虽然各年龄层的甲型流感阳性比率均有所下降，但5至11岁儿童的阳性率仍达34.3%，1至4岁幼童更高达40.7%。

Razak 指出，过往 H3N2 流行时，流感季节通常较为严重，并主要影响长者，但今年因病毒出现额外变异，儿童亦成为重灾群体。他强调，流感疫苗并非只为长者而设，而是适用于所有六个月大以上人士。数据显示，因流感而出现重症并需入院的儿童中，超过九成并未接种疫苗。

尽管整体住院人数有所回落，但深切治疗部（ICU）的压力仍在增加。安省因流感入院的人数由圣诞节当周的约1,400人，回落至12月28日至1月3日期间的1,095人，现时仍有1,209名患者留医。不过，同期 ICU 的流感患者人数却由130人上升至142人，远高于去年同期的52人。

Prokopy 则解释，流感往往会引发继发性感染，尤其在儿童身上，严重流感后数天内可能出现细菌性肺炎；而成年人在感染流感后数周内，心脏病或中风风险亦会上升三至五倍，这些均与流感引发的强烈发炎反应有关。

他指出，即使流感疫苗未必完全吻合当季主流病毒株，但仍能有效减低重症风险。即使至今仍未接种疫苗，仍可能受惠，尤其不排除春季再出现流感小高峰。

他亦表示，虽然医院系统目前仍能应付，但流感季节加剧了轮候时间及床位压力，令本已紧张的医疗系统承受更大负担。拉扎克亦形容，这是全国性问题，部分省份急症室已不胜负荷。

专家呼吁市民继续保持基本防疫措施，包括勤洗手、咳嗽或打喷嚏时掩口鼻、在挤迫地方佩戴口罩，以及生病时留在家中，以减低病毒传播风险。

（图：美联社、加通社）T08