寒冬来袭动物如何过冬？　多伦多动物园揭秘动物御寒之道　

【星岛综合报道】虽然加拿大冬季寒冷，但对多伦多动物园约3,000只动物而言，低温并非大问题。多伦多动物园野生动物护理经理Marc Brandson表示，园内大部分动物早已适应四季分明的本地气候。

多伦多动物园位于士嘉堡，园内不少动物原本来自世界各地，包括气候温暖的热带地区。不过Brandson指，即使是来自热带的动物，大多亦已逐渐适应加拿大的四季变化。

“很多动物其实已经是‘多伦多动物’，”Brandson 说，并指出园内约200个物种大多在动物园出生，并纳入保育及物种存续计划之中。

他举例指，原产非洲丛林的苏门答腊红毛猩猩及西部低地大猩猩，如今在安省南部全年生活亦无大碍。

入冬前已作准备

为确保动物在严寒天气下依然舒适，动物园会于秋季开始为冬季作准备。Brandson 表示，园方会提前部署，让动物更容易过渡至寒冬。

他负责统筹园内所有野生动物护理工作，涵盖日常照顾及相关项目。其中一项重要措施，是为动物提供所谓的“暖区”（heat zones）。

“很多动物都有温暖空间及加热庇护所，牠们可自由选择留在室内或户外，”他说。类似安排在夏季亦适用，园方会提供降温设施及“舒适区”，帮助动物消暑。

对于来自较温暖地区的动物，动物园会安排逐步适应期，协助牠们习惯加拿大严寒的冬天及潮湿炎热的夏季。Brandson形容，让动物成为“四季动物”是园方的重要目标之一。

有动物更爱寒冷天气

部分动物在冬季反而表现得更活跃，包括原产喜马拉雅山区的雪豹及小熊猫，以及来自北极的北极熊。Brandson形容牠们“正享受当下的生活”，是园内最能适应寒冷气候的动物。

他补充，小熊猫最适合的气温约为摄氏18度，动物园正为牠们兴建全新的栖息环境。

此外，牦牛、驯鹿、羊驼、美洲狮及新引入的高地牛等动物，冬季会长出浓密毛发以抵御寒冷。

另一种适应力极强的动物是原产中亚戈壁沙漠的双峰骆驼，又称蒙古骆驼，可承受由零下50度至50度的极端温差。

冬眠与恒温照护

部分动物如灰熊，冬季较少现身，因牠们会在寒冷季节进入冬眠状态。园内的土拨鼠则属真正的冬眠动物，每年可有长达八个月时间在洞穴内休眠，是动物园保育计划的一部分。相反，无法自行调节体温的冷血动物，如蜥蜴、部分两栖类及鱼类，全年均需留在恒温馆内生活。

Brandson强调，动物园的核心理念是因应不同物种需要，确保牠们全年都能健康运作及茁壮成长。

“我们以牠们的需要为本，目标是让动物真正茁壮成长，”他说。

(图: 多伦多动物园)T15