寒冬來襲動物如何過冬？　多倫多動物園揭秘動物禦寒之道　

【星島綜合報道】雖然加拿大冬季寒冷，但對多倫多動物園約3,000隻動物而言，低溫並非大問題。多倫多動物園野生動物護理經理Marc Brandson表示，園內大部分動物早已適應四季分明的本地氣候。

多倫多動物園位於士嘉堡，園內不少動物原本來自世界各地，包括氣候溫暖的熱帶地區。不過Brandson指，即使是來自熱帶的動物，大多亦已逐漸適應加拿大的四季變化。

「很多動物其實已經是『多倫多動物』，」Brandson 說，並指出園內約200個物種大多在動物園出生，並納入保育及物種存續計劃之中。

他舉例指，原產非洲叢林的蘇門答臘紅毛猩猩及西部低地大猩猩，如今在安省南部全年生活亦無大礙。

入冬前已作準備

為確保動物在嚴寒天氣下依然舒適，動物園會於秋季開始為冬季作準備。Brandson 表示，園方會提前部署，讓動物更容易過渡至寒冬。

他負責統籌園內所有野生動物護理工作，涵蓋日常照顧及相關項目。其中一項重要措施，是為動物提供所謂的「暖區」（heat zones）。

「很多動物都有溫暖空間及加熱庇護所，牠們可自由選擇留在室內或戶外，」他說。類似安排在夏季亦適用，園方會提供降溫設施及「舒適區」，幫助動物消暑。

對於來自較溫暖地區的動物，動物園會安排逐步適應期，協助牠們習慣加拿大嚴寒的冬天及潮濕炎熱的夏季。Brandson形容，讓動物成為「四季動物」是園方的重要目標之一。

有動物更愛寒冷天氣

部分動物在冬季反而表現得更活躍，包括原產喜馬拉雅山區的雪豹及小熊貓，以及來自北極的北極熊。Brandson形容牠們「正享受當下的生活」，是園內最能適應寒冷氣候的動物。

他補充，小熊貓最適合的氣溫約為攝氏18度，動物園正為牠們興建全新的棲息環境。

此外，氂牛、馴鹿、羊駝、美洲獅及新引入的高地牛等動物，冬季會長出濃密毛髮以抵禦寒冷。

另一種適應力極強的動物是原產中亞戈壁沙漠的雙峰駱駝，又稱蒙古駱駝，可承受由零下50度至50度的極端溫差。

冬眠與恆溫照護

部分動物如灰熊，冬季較少現身，因牠們會在寒冷季節進入冬眠狀態。園內的土撥鼠則屬真正的冬眠動物，每年可有長達八個月時間在洞穴內休眠，是動物園保育計劃的一部分。相反，無法自行調節體溫的冷血動物，如蜥蜴、部分兩棲類及魚類，全年均需留在恆溫館內生活。

Brandson強調，動物園的核心理念是因應不同物種需要，確保牠們全年都能健康運作及茁壯成長。

「我們以牠們的需要為本，目標是讓動物真正茁壯成長，」他說。

(圖: 多倫多動物園)T15