【技能发展基金】内部资料揭Keel公司风险 安省劳工厅长仍批出$479万拨款
【星岛综合报道】《星报》取得一份政府内部保密资料显示，一间获安省劳工厅长柏辛尼（David Piccini）批出479万加元“技能发展基金”（Skills Development Fund）拨款的公司，曾被官员警告有可能利用公帑购买其自家软件，但拨款最终仍获批。
该间公司是为心理健康护理提供平台的软件公司 Keel Digital Solutions。公司声明中证实，该公司是该省法务审计的对象，并且已从该基金获得资金。
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省长福特周一（18日）仍然力撑劳工厅长、强调“不会撤换他”，惟一份内部备注却显示，劳工厅官员在审视 Keel Digital Solutions 于2024年的申请时，曾对其当中367万元拨款用途表示关注，因该笔资金将用于向11,373名第一应急人员提供旗下“Keel Mind”精神健康平台。
官员：资金用途恐变相推高公司销售额
劳工厅数据库的“申请风险”栏目中，一名官员记录指：“申请中有大额款项用于购买软件授权，但不清楚成本是否包括开发与提供服务的开支，还是相当于最终对外收费。”官员警告，若属后者，“即是要求以技能基金替公司保证产品销售，并直接使公司获利。”
Keel 的申请最终在官员评分中仅获59 分（满分100），属“低”分数。然而，在标为“厅长理据”的栏目中，柏辛尼则写道，该项目“将提升劳动力韧性，填补技能缺口，有助进入需求殷切的行业”。另一栏“评估备注”则指出，指引中并无明确列出该项为不合资格开支，但若费用是最终用户的售价，“似乎不应由基金承担包括公司利润在内的成本……”
尽管如此，柏辛尼仍于今年较早时向 Keel 批出全额拨款。
Keel反击：自己成政治替罪羊
《星报》上周两次向 Keel 查询官员的忧虑，但公司回复没有正面回应，只称自己是“政治替罪羊”（scapegoat politics）的受害者。
同时，Keel 涉另一宗与“大专院校部”有关的拨款项目正在接受政府法证审计，案件已移交安省警队（OPP）防诈骗组审视。
Keel 反击要求政府公开审计报告，亦要求OPP立即展开检视，并促请大专院校部恢复支付自4月以来已提供服务的款项，指仍有人欠该公司8.33百万元。
Keel 表示，其服务涵盖第一应急人员、原住民青少年及高等教育学生的精神健康支援，并批评政府拖欠款项令学生的精神健康“受到威胁”。
低分申请仍获巨款 多个例子曝光
《星报》曾报道，今年1至4月期间，劳工厅长向26个申请者批出合共3,660万元拨款，当中有多个申请得分低于50分仍获批出逾百万元资金：
- KE Electrical：得分40分，获270万；
- Scooty Mobility：得分42 分，获100万；
- Postmedia（《Toronto Sun》及《National Post》母公司）：得分41.68 分，获104万用于AI培训。
柏辛尼辩称，部门的评分标准“只是考虑因素之一”，又指有申请分数偏低，是因为可能会引起“负面传媒”报道。
反对党狠批“丑闻未平，又添新一宗”
省议会内，反对党再度向柏辛尼狙击。新民主党党领司马慧（Marit Stiles）批评他是“省长最爱的‘袋袋平安’”。自由党议员费沙（John Fraser）亦重申要求对基金进行全面审计，检视“厅长的可疑决策”。他直言：“这个基金里太多低分申请却获批大额拨款的问题。”
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(图:星报)T15
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