Perplexity向Google宣战的启示｜林小珍

早前曾向Google提出以345亿美元收购浏览器Chrome的AI初创公司Perplexity，刚刚宣布向全球用户免费开放旗下AI浏览器Comet，向Google全面宣战，令到上月才在非法垄断搜寻市场裁决中避过“拆骨”的Google，再一次如临大敌。其实早在上月的裁决中，法官似乎已经预视这一幕的发生。

生成式AI正抢占搜寻市场

美国联邦法院裁定Google毋须出售Chrome浏览器，只是要求Google与竞争对手分享用户数据和搜寻索引等关键资讯，长达230页的判辞中，法官明确指出毋须分拆Chrome的原因，是因为认为AI将会改写搜寻市场的竞争格局，意味就算不分拆，Google都难以继续垄断市场，究竟何解呢？

随着ChatGPT、Co-pilot和DeepSeek等生成式AI工具日渐普及，越来越多人有疑问时，不再是上搜寻引擎（Search Engine）、输入关键字，而是直接向AI提问，由AI生成出答案，而答案的基础亦是源自网络上，如果用户希望了解更多，AI亦有提供资料来源，用户可以按下连结到相关网站。

单单是ChatGPT目前每星期的用户就达到7亿，可见生成式AI对传统搜寻引擎带来的冲击。Perplexity今次明刀明枪推出免费的Comet浏览器，更是令竞争进入新一个阶段。

AI按用户情景生成答案

虽然搜寻引擎和生成式AI都是从网络上找寻用户所需的资料，但运作原理却截然不同。搜寻引擎是采用索引式，运作上是查阅不同的网页，找出网页出现了什么关键字，然后再根据网页的被连结次数、获用户点选的次数，以及更新时间等因素进行排名，排名越前，越大机会获用户点选。

生成式AI工具可以称为“推理引擎（Reasoning Engine）”，按照用户提问中的字眼，分析用户的提问，了解用户面对的场景，再从大数据中按照机会率，选取可能符合用户场景的内容，组织成为答案。

打个比喻，假如你到书店，想找一本教新手做蛋糕的书，用搜寻引擎就好像在丛书目录，找出有“新手”、“蛋糕”等字眼的书本，而用生成式AI，就好像问一位书店店员，他会理解你的情况，推荐他所认知适合你程度及需求的书，例如是一本名为《30分钟轻松烘焙乐》的书，没有“新手”和“蛋糕”的字眼，但却配合你的需要。

SEO时代或成过去

笔者从事媒体及内容创作，为了令到更多受众见到内容，总要花心机进行搜寻引擎最佳化（Search Engine Optimisation, SEO），即是在内容中加入相关的关键字，附加Hashtag和后台用的Metatag。甚至有创作者会加入与内容未必太相关，但是被网民大量搜寻的热门关键字，搏取搜寻引擎留意到自己的内容，以增加流量。但在生成式AI的搜寻下，游戏规则彻底改变。

数码市场推广业界开始研究，如何令网页内容出现于AI生成的答案当中，衍生出“生成引擎最佳化（Generative Engine Optimisation, GEO）”这门新兴学问。虽然仍然未有一套通用的GEO法则，但业界亦按照AI的运作原理，摸索出一些基本原则。

清晰易明︰虽然AI有能力理解艰深及结构复杂的内容，但为求缩短运算时间，AI倾向选取用字显浅、结构简洁的内容。

权威支持︰为增加答案准绳度，AI会倾向采用有提供资料来源的网页，特别是有引述具权威性的资料来源，可以增加AI选取的机率。

明确场景︰AI会按照用户的情景，提供最配合用户需要的答案。如果网页内容有明确的适用场景，例如是“适合50岁以上人士的心脏健康贴士”、“低息时代的保守投资策略”之类，AI会更易判断为高度符合用户需要，在生成答案中加以引用。

经营内容创作更具挑战

不少内容创作者过去都一直抱怨，为求被看见，要调节内容，强行加入关键字，以及费神处理SEO，以迎合搜寻引擎的口味。在生成式AI的洪流下，创作者可能更加难以随心所欲地创作，变成为AI服务，制作内容浅薄的懒人包，但就算获AI引用，用户亦可能满足于答案，未必会再点选网页，最终也换不了流量。
不同的生成式AI工具有不同的演算方式，而且不断改变，例如加强时效性和资料核实等。想找出一套能够迎合AI的需求，继而获得高流量的生存方式，同时要平衡高质素的创作，相信会越来越困难。