加美跨境旅業慘澹經營 31年邊境免稅店準備熄燈

【星島綜合報道】加拿大一家靠近美國邊境的免稅店老闆表示，經營了30多年後，他別無選擇，只能在未來6周內結束營業。

特朗普總統徵收關稅引發的加美貿易戰，以及兩國之間持續的政治緊張局勢，導致跨境遊客減少。

據Global News報道，在紐賓士域省貝爾維爾(Belleville)經營Woodstock免稅店的斯利普(John Slipp)說，在新冠疫情爆發之前，他的店裡在夏天一天能接待200多人。

現在，他每天只見到約20人。

「早在2017年，我就開始考慮並大聲談論10年後退休的事了。」他說：「由於新冠疫情和當前的形勢，那些退休計劃都泡湯了。我們不得不動用個人積蓄來維持生活。」

現年59歲的斯利普說，一旦關閉免稅店，他別無選擇，只能尋找其他工作。

斯利普一直住在紐賓士域省與緬因州接壤的邊境小鎮，他說他從未想過加美關係會發展到如今這般地步。

「有趣的是，美國人對邊境的擔憂更多……美國的移民執法活動讓許多人對旅行和邊境經歷感到恐懼。」他說：「（同時）加拿大人很憤怒。加拿大人不願前往美國。」

斯利普並非個案。

根據加拿大統計局的數據，從美國駕車來加人數與去年6月相比下降了33%。

這對免稅店的銷售造成了毀滅性的影響，因為免稅店的規定禁止其在國內銷售。

邊境免稅店協會(Frontier Duty Free Association)行政總裁巴雷特(Barbara Barrett)說：「我們的行業只做出口業務，我們100%依賴跨境客流量。」

她說：「所以，當你開車進入陸地邊境免稅站的停車場時，你必須從出口進入美國，我們所有的產品都直接進入美國。」

巴雷特說，加拿大各地的免稅店銷售額都在直線下降，有些店甚至難以維持營運。

該協會最近進行的一項調查發現，如果沒有聯邦政府的支持，三分之一的免稅商店可能會關閉。

「40多年來，我們一直是加拿大旅遊業的重要組成部分。一旦失去他們，就再也找不回來了。」她說：「那將是一個巨大的遺憾。這就是我們現在的處境。這簡直是災難性的。」

(圖：資料圖片、Global視頻截圖)

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