【土撥鼠日】春天來臨與否 兩隻「預言鼠」各自表述

【星島綜合報道】加拿大各地著名的預言土撥鼠，於土撥鼠日（Groundhog Day）對春天何時來臨的預測出現分歧。安省的土撥鼠Wiarton Willie未見影子，預示春天即將到來，但Nova Scotia省的土撥鼠Shubenacadie Sam則見到影子，預測冬天仍會持續。

根據民間傳統，若土撥鼠在這天看不見自己的影子，代表春天即將來臨。若看到影子，則意味冬天會持續一段時間。

在安省South Bruce Peninsula，當地人將白毛土撥鼠Willie放在透明箱內，於今早（2日）8時左右被抬上舞台。按照當地傳統，只有Wiarton市長Kirkland能聽懂「土撥鼠語」，他將耳朵貼近箱子後，向歡呼的群眾宣布Willie預測春天即將來臨。

同日，在Halifax以北的野生動物園，Nova Scotia省著名土撥鼠Sam從牠的小屋探出頭，在攝氏零下18度的寒冷天氣下走出屋外。Sam在陽光普照但寒冷的早上，花了幾分鐘嗅聞空氣並環顧圍觀群眾，其後轉身返回屋內。

自然資源部野生動物部門主管Boyne向群眾表示，Sam看到自己的影子，根據傳說這意味著寒冬將會持續多6星期。作為北美洲東岸的土撥鼠，Sam通常是首個發布長期天氣預測的土撥鼠，其後才輪到安省的Willie及Quebec省的Fred la Marmotte。

美國Pennsylvania州西部的土撥鼠Phil亦於今日（2日）看到自己的影子，戴著高帽的飼養員宣布未來6星期仍會寒冷。

自從1993年Bill Murray主演電影《土撥鼠之日》（Groundhog Day）後，這項年度儀式愈來愈受歡迎，現場亦聚集大批群眾觀看土撥鼠的天氣預報。

這項傳統可追溯至中世紀歐洲。當時農民相信，當刺蝟從洞穴中鑽出捕捉昆蟲，代表春天確實來臨。

（圖：加通社）T12