【專欄/華裔家長Jasmine有話說 022】無家可歸者的悲歌 加拿大獨有？

【專欄/華裔家長Jasmine有話說 022】早上帶孩子們去學校操場玩，看到草地上橫放著兩三輛超市購物推車。小朋友說：「這肯定是homeless people丟在那裡的。」

和環境不和諧的事物總是更引人注目。例如這幾輛推車。例如，去年冬天，我家附近公交亭長椅上睡的一個流浪漢。例如，我們下高速後第一個路口看到的路邊草地上那頂帳篷。再例如，帶小朋友去市中心玩，從喜士定街穿過溫東，看到路邊那三三兩兩或躺或坐的人們。

小朋友好奇，每次看到類似情形都要問一堆問題。

「他們在哪裡睡覺？」「就睡在大街上。冬天冷，所以有的會睡在公交車站裡避風。再冷一點，可以去shelter，睡在庇護所的床上。只不過不少homeless的人不願意去庇護所。」「為什麼？」「也許庇護所規矩嚴，人又多，他們覺得不自在吧。 」

「那他們吃什麼？」「慈善機構為他們提供食物。庇護所為他們提供食物。食物銀行為他們提供食物。教會也為他們提供食物。」

「那他們的爸爸媽媽在哪裡？為什麼不幫他們？」

「那他們為什麼不去找個工作？」

「那他們是怎麼變成homeless的？」

小朋友的問題越來越難回答。我可以解釋。可是連我自己也覺得我的解釋並不能說明事情的全部真相。

網絡告訴我，加拿大的homeless，有三大原因。前兩項互相關聯，一是收入不夠。二是住房成本太高。

按說，有最低薪水保障，人總能做到為自己提供一日三餐和一張眠床。但是我們可以算算帳。卑詩省最低時薪剛剛漲到17.40元。如果一個人拿最低時薪，全職工作，一個月稅前可以收入3,062元。但是大溫地區一房公寓的月租，從最偏避地區的2,000元到中心地帶的3,000元不等。扣了稅，交了房租，連吃飯的錢都不夠，更何況還有手機網絡交通等各種費用。找工作也不容易。Indeed和Job Bank上的工作是很多，但是要找到互相滿意的的很難，要找到全職更難。

當然我們可以說，租不起一房公寓，為什麼不和人合租？只能拿最低時薪，為什麼不學門技術？找不到全職，為什麼不多找幾份兼職？可是，這個世界上總有人出身貧窮，總有人來自破碎的原生家庭，總有人遭遇天災人禍，也總有人兩手空空，背井離鄉。這個世界上，最不缺的就是悲劇和事故。

而偏偏我們已經進入緊密連接和環環相扣的商品社會時代。我們每個人都必須出賣自己的時間，體力，和腦力，換取金錢，購買我們的衣食住行，讓我們的生命延續下去，再繼續出賣我們的時間，體力，和腦力，繼續換取金錢。

要命的是，這部龐大而複雜的機器一刻也不會停止運轉。我們每一個人都是其中的一個零件，我們沒有選擇，只能身不由己，拼命跟上機器的節奏。稍一猶疑，掉了鏈子，就可能被永久甩在系統以外，再也擠不進去。

例如，工作累了，躺平一段時間，再找工作時，簡歷上那段空白的時間成為污點。例如，生了一場大病，好不容易病癒，不料丟了工作，而且再也找不到下一份工作。再例如，和室友關係不融洽，只能換個地方住，可是房東都要查信用。一查，就石沈大海杳無音信。

於是在某個未能順利銜接的時刻，有人發現自己流落街頭，成為無家可歸者。

我猜那些無家可歸的人們，也一樣要經歷恐懼，憤怒，沮喪，麻木，乃至解脫的各種心理階段。我猜也許，在某個風和日麗的下午，某個無家可歸者，在教會吃了免費的午餐，躺在草地上無所事事時，心裡偶爾也會感到來自遠古時代的雖然一無所有，但是也擺脫了責任和義務的空曠和輕鬆。

但消極不是正確的人生態度。「人活一口氣」。這口氣，無論如何不能洩。看似人不能選擇出身，看似人不能選擇不「動」，但是生命的本義，不就在於「動」麽？

所以人們哪怕活得再辛苦，也不會願意落到無家可歸的境地。

但在加拿大，導致無家可歸的還有第三個原因。這個原因就是癮癖。

說起這個原因我會想起我的故土。在我的故土，無家可歸者的人數遠遠高於加拿大，但是絕大部分都是因為沒有錢。在這裡，因為癮癖而淪為無家可歸者的人數卻多到令人髮指的程度。癮癖問題從來都是人類社會的毒瘤。但這個政府的對策不是事前防患於未然，而是事後提供安全注射屋，如同「從犯」，這樣一來，因癮癖造成的無家可歸者成為了雙重受害者。

但這或許是人類社會發展到一定階段無法擺脫的副作用。人嚮往自由。但「放縱」不是「自由」。不過，抵制誘惑談何容易。於是總有人「一失足成千古恨」，奈何。

只是，有人在加拿大這個高度發達，起點高得多，各方面條件都好得多的社會裡，還遭遇無家可歸的命運，相比我的故土那個龐大得多的無家可歸群體，我只覺得更加唏噓。

但也好在這個社會是人類社會發展的更高階段。這個社會有慈善機構，有庇護所，有信仰，有更多人性的溫暖。想到這裡我稍稍感到安慰。

「每個人都有度不過難關的時候。很多無家可歸者過一段時間都會重新站起來的。」我於是這樣簡單回答了小朋友的問題。

我當然不能用無家可歸者做反面教材，來教育孩子要認真努力。因為，無家可歸者可能是我們任何一個人。

因為，「沒有人是一座孤島。我們都是這塊大陸的一分子。」

文：語冰

圖：Pexels

作者簡介，湖南人，廠礦子弟，移加二十餘年。兩個孩子的母親。重構寫作者。

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