乒乓球｜乒总主席余国梁静极思动 筹备2026年香港主办国际赛
香港可望于2026年再次举办世界排名乒乓球赛，中国香港乒总主席余国梁（Tony）表示，随着启德体育园于明年初开始使用，他将会向国际兵联（ITTF）申办“挑战赛”级别的比赛，总奖金最高约230万港元。他亦计划参照香港国际七人榄球赛，可以集娱乐、比赛于一身，配合1万人场馆的体育园，炮制“与众不同”、有香港特色的赛事。
余国梁连日来都在澳门观看ITTF乒球世界杯，身处可容纳16,000人的澳门银河综艺馆，他边欣赏场馆的配套边无奈说：“在疫情缓和后已开始想再办世界乒球排名赛，但没有场馆可以去Bid（申办），伊馆同红馆都未合新赛制的场馆规格，我们已在跟体育园密切联系，若场馆OK，我一定会去Bid一个世界排名赛。”
Tony：香港体育配套不足成办大赛绊脚石
余国梁指出，湾仔伊馆的灯光配套难做到比赛光暗度的要求，而红馆又不够地方设置训练场：“ITTF都想来香港视察场馆，但我没有合适的馆可以给他们看。”
香港最近办世巡赛是是2018及2019年连续2年于伊馆举办ITTF世巡赛站之一（现改名为WTT系列赛），当时总奖金$145,000美元（约110万港元），后来随着疫情开始，ITTF亦于2019年8月创立了WTT（世界台球职业大联盟），推出不同级别的全新系列赛（包括WTT系列赛、支线系列赛和青少年系列赛），取代以往的ITTF世巡赛。
余国梁透露，他意属申办“WTT系列赛”中的“常规挑战赛”或“球星挑战赛”，既有球星参与，香港球手亦够世界排名积分参加，这才能满足球迷及推广本地乒乓。
他表示：“我不要只顾著请球星来比赛，一定要有香港球手参与比赛才有意义，所以不会考虑太高级别的比赛（如WTT大满贯或冠军赛），但亦不想办较低级别的‘支线赛’，因会缺乏高排名的球星，所以‘挑战赛’较适合，可以平衡到所需，既有高排名选手，亦有本地球手参与。”
“WTT系列赛”分为“总决赛”（总奖金100至150万美元）、“大满贯”（总奖200至300万美元）、“冠军赛”（总奖金40至60万美元）及“挑战赛”（分“球星挑战赛”，总奖金20至30万美元、“常规挑战赛”，总奖金5万至7.5万美元）4个级别。
Tony：“疫情后一直想办WTT比赛”
一直有心办世界排名赛的Tony，在近年的WTT各大小比赛，都会派员去视察，包括今次澳门办的世界杯，乒总一行10人到澳门取经，预计这个位于澳门路氹城的银河综艺馆将是明年全运会的赛场。
近年香港每年在伊馆都有办WTT青少年系列赛，今年将于7月8至14日举行，日本张本智和及张本美和兄妹是曾到伊馆参加青少年赛。Tony 说：“我们已稳定地在办WTT青少年赛，一直想办回成人组比赛，现等体育园开启，就可以去马。”
Tony表示启德体育园的1万人场，可以放置14张波枱，足够给球手热身及比赛，他说：“我们乒乓球的成绩都不错，东京奥运、杭州亚运都拿到奖牌，混双黄镇廷、杜凯琹去年3夺世锦赛铜牌，2月女团夺世界团体赛铜牌，还有我们运动员暂已获得巴黎奥运4张入场券，相信这些战绩都会吸引球迷入场为我们球手加油打气。”
乒总向七榄偷师
Tony期望可以办一个“与众不同”的世界排名赛，他说：“我希望不单止办一个比赛，亦想如七榄在比赛中做多一点。”Tony口中的做多一点，包括像七榄一样，安排不同配件，令更多球迷关注及参与，譬如在场外设立观赛区，有大萤幕，有小食、啤酒、赛事官方纪念品摊位、球迷互动区等，他续称：“特区政府正将香港打造为盛事之都，在财政上我不太担心，可以申请为M品牌大型体育活动，但我想香港站与众不同，这才能有吸引力，乒球很少如七榄球迷扮鬼扮马，但周边配套可以仿效，想做到群众参与多一点的一个比赛。”
今次在澳门世界杯所见，大会在综艺馆内设有世界杯官方产品销售店，亦摆设一些大型乒球吉祥物供球迷合照，连日内路过也见到不少人“帮衬”。
Tony预计最快在香港举办的WTT比赛，将是明年全运后，很大机会是2026年，根据今年由1月起至9月中的“系列赛站”共有14站，只有3站在亚洲区进行，包括5月中国太原、7月泰国曼谷及9月中国兰州。Tony希望香港站能跟连接其中一站亚洲区比赛，吸引更多高排名球手顺道参加两站比赛。
记者/摄影：徐嘉华
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