【难民暴增】无家可归者面临严冬危机

 

【星岛综合报道】严冬已经到来。多伦多市越来越多的无家可归人士和帮助他们的外展工作者面临严峻考验。 

据加通社报道，十一月底，多伦多市府清理了位于St.-Stephen-in-the-Fields Anglican Church教会外的无家可归者临时营地。但该营地部分居民不愿意离开，Jamie Lee Pauk是其中一人。

她说，如果离开营地，她就会失去朋友，社区和附近她自2022年7月以来赖以生存的支持。她可以去教会吃热餐，洗澡，洗衣服，有时还能看电影。天气如果太冷，她可以到附近的便利店取暖。

加拿大的住房危机导致去年冬天的无家可归者人数前所未有地多。今年冬天，医疗人员，外展工作者，和教会人士认为，情况会更糟。而他们填补的空缺本来应该由各级政府来解决。

上述教会外临时营地的清理被市府称为出于公共安全原因而采取的“最后措施”。部分人员被安置在由酒店改成的临时庇护所。但是这些地方政策严格，入住者随时面临被驱逐。Pauk说，她之前就因为错过查房，被驱逐过两次。

将酒店改成临时庇护所是疫情初期开始实施的作法。但现在疫情已经结束，市府和大部分酒店的租赁合同将在2024年4月结束。酒店都将转回正常运营。大部分入住酒店的无家可归者最终仍将回到街头。

根据市府冬季服务计画，将为无家可归者在现有的逾9,400个床位上再增加180个床位。根据降到零下5度，而不是去年的零下15度时，4个温暖中心就将对180人开放。另有3个24小时休息点，可容纳310人。

但市府承认，这个计画不足以解决不断增加的庇护需求。市府数据显示，10月，每天平均有近300人被市府庇护系统拒收，比去年同期增加了56%。

移民部长Marc Miller说，11月拨给多伦多市500万，在Exhibition Place接纳难民。市府说没有收到这笔钱，也没有收到联邦政府7月承诺的近1亿元。

11月，一名难民在密市营地被发现死亡，导致联邦政府承诺再拨700万，在附近的皮尔逊机场开放一个接待中心。

社区外展工作者Diana Chan McNally说，开放中心很好，但无法帮助已经抵达多伦多寻求避难的人们。

市府则说，避难寻求者没有住房，是联邦政府的责任，因为联邦政府取消了旅游签证的一些特定资格要求。

McNally说，他们为新来者提供睡袋和手部足部取暖器。但是由于生活成本提高，他们收到的捐助大幅下降。

圣米高医院（St. Michael's Hospital）急诊部负责人Dr. Carolyn Snider的研究显示，过去5个冬天，由于严冬而前往她位于市中心急症室求医的无家可归者增加了68%。她预计今年这个人数仍会继续增加。

她说，这些人里包括今年夏天的新来者，他们不习惯加拿大的寒冬。

她也呼吁，各级政府增加合作，增加投资，从根部解决无家可归问题。

（图：CP24）T04

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