【台湾大选】赖清德搭档副总统参选人 萧美琴何许人?
台湾民进党主席赖清德昨日同台湾前驻美代表萧美琴出席记者会,正式宣布组成“赖萧配”参加台湾总统大选,为民进党争取继续执政。赖清德指“赖萧配”是最好的决定,将团结台湾把变局化为机会。民进党党内分析,萧美琴有助吸引年轻选票、女性选票、花东地方选票。分析指萧美琴可填补赖清德在外交尤其与美国关系的不足,但她是受大陆两度制裁的“顽固台独分子”,“赖萧配”曾被国台办斥为“独上加独”。
52岁的萧美琴是台美混血儿,日本出生,台南长大,高中赴美读书,取得哥伦比亚大学政治学硕士。人生的首份工作就是1995年在民进党刚成立的驻美代表处担任执行长,翌年返台进入民进党中央接任国际部副主任。英语流利的她,做过台湾前总统陈水扁的翻译和顾问。
萧美琴做过4届台湾立委,2020年竞选连任失败后,获蔡英文委派驻美国。民进党立委罗致政指出,萧美琴的国际观、国际视野、语文能力,以及长期关注平权及女性,有助吸引年轻选票、女性选票。民进党内人士认为,萧美琴在花莲蹲点10年,也能吸引花东选票。也有党内人士称,萧选举经验丰富、口才辩给,也有助拉抬立委选情。
不过萧美琴派驻美国期间,因参与促成美国众议长佩洛西访台及蔡英文过境美国,遭中国两度制裁。大陆国台办发言人朱凤莲上周直指“赖萧配”是“双独组合”、“独上加独”。对于国台办指“赖萧配”是“独上加独”,赖清德说,中国对这场选举的说三道四,足以证明中国介入这场选举,中国官员并没有经历过民主洗礼,“所以我没有要回复他的问题,倒是国人的问题才是我们所重视的。”
萧美琴3年华府外交生涯,让台美启动21世纪贸易倡议、疫情期间从美方拿到重要的第一批捐赠疫苗,甚至到拜登政府对台提供重要军援,台美关系达到最紧密阶段,也让萧美琴被“纽约时报”评为最有影响力的大使之一。
两岸事务专家、美国“德国马歇尔基金会”(GMF)印太研究主任葛来仪(Bonnie Glaser)对法新社说,萧美琴“在促进台湾利益方面,做得相当出色”。“她了解美国国会如何运作和在支持台湾方面的关键角色,以及如何同时与行政部门和国会合作。”葛来仪还说,萧美琴离开华府也让台湾“失去了一些东西”。
萧美琴的父亲萧清芬从事神学教育,从美国返台后担任台南神学院院长。萧家很国际化,但更具浓厚的本土意识,美籍母亲学的是台语而非国语,而台语文罗马字译名成为孩子们的英文名字。
日本出生 台南成长 美国求学
萧美琴1971年在日本出生、台南成长,高中考上第一志愿台南女中后,转往美国求学,拥有欧柏林学院东亚研究学士,以及哥伦比亚大学政治学硕士学位,历任民进党国际部主任、总统府顾问、立委、国际自由政党联盟(LI)副主席、亚洲民主自由联盟(CALD)秘书长、驻美代表等。
萧美琴对民进党有深厚感情,人生的首份工作,就是1995年在民进党刚成立的驻美代表处担任执行长;民进党的彭谢(前总统府资政彭明敏、驻日代表谢长廷)配在1996总统大选败选后,萧美琴返台进入民进党中央接任国际部副主任,从小幕僚开启政治生涯,英语流利的她,成为历任党主席和总统的得力助手。
2000年台湾首次政党轮替,萧美琴担任时任总统陈水扁随身翻译及总统府顾问,当年她和陈水扁团队中的前立委罗文嘉等人,被戏称为“童子军”,并爆发国籍争议,她透过参选立委,展现个人魅力和政治火候,以行动反驳外界质疑。
萧美琴2001年当选侨选立委、2004年当选台北市立委,2008年力拼连任时党内初选竞争激烈,被指是11寇中的“中国琴”而落败,但她未受派系纷争影响,仍积极投入总统大选辅选,当年谢长廷败选后,她在台上痛哭令人印象深刻。
民进党2008年在野后,蔡英文接任党主席,邀萧美琴担任党主席特助,两人私交甚笃,蔡总统爱猫“蔡想想”就是萧美琴在花莲勘灾时所捡到的流浪猫。2010年萧美琴因蔡英文一句话投入花莲立委补选,虽然最后小输对手,但萧美琴开始蹲点花莲,体会东部民众的交通不便,感动不少选民。
2013年蔡英文与爱猫“蔡想想”合照
2016年她击败国民党对手,拿下传统蓝大于绿的花莲县立委,翻转艰困选区,也打开了萧美琴未来政治生涯的无限可能。尽管2020竞选连任,萧美琴不敌现任立委傅崐萁,但她的身影仍一直留在许多花莲人心中。
蔡英文当选连任后,萧美琴被任命为驻美代表,她在脸书写下“十年辛酸划下句点。人生又开了一条路。一样需蹽溪过岭的艰困,但一步一步还是在往前走”。从台湾再回到美国,以“战猫”风格逆袭中国强硬的“战狼”外交策略,开展了台美关系最佳的一段黄金时刻,创下了许多第一次,深获台美政府信任的她,在背后运筹帷幄,扮演关键角色。
2021年年初美国总统拜登就任,她获美国就职典礼国会联合委员会邀请,代表台湾出席,是1979年台美断交后首次。时任美国卫生部长艾萨(Alex Azar)、国务次卿柯拉克(Keith Krach)、众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)陆续访台,改写美国政要访台最高层级,都在她就任后陆续实现。
彭博社以“当中国试图在拜登与蔡英文间制造矛盾时,她将在白宫对台湾的支持发挥关键作用”为由,评选她是2021年全球最重要的8个人之一;纽约时报更报导,萧美琴虽然没有正式头衔,却是“华盛顿最有影响力外国大使之一”。
萧美琴灵活经营外交工作,例如她在华府双橡园,用凤梨酥、凤梨蛋糕、珍珠奶茶等台湾美食掳获前美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo),不仅在官方获得好评,也贯穿到美国民间。
一路从非政府组织(NGO)转战政坛、从中央到地方、从都会到偏乡,从政务到选务,萧美琴从说英语到流利的国、台语,从换掉高跟鞋穿上雨鞋,从雨鞋换上平底鞋拼外交。她历练丰富,没有传统外交体系的包袱,淬炼出既接地气、又通国际的政治能力。
赖清德代表民进党角逐2024总统大选,萧美琴派系色彩不明显,加上早年投入婚姻平权等社会议题,兼具改革形象,早是党内锁定的最佳副手人选,两人还有不少共同点,像是和台南的渊源以及热爱棒球等。
赖清德选择萧美琴担任副手,外界认为除了具互补性,对外,萧美琴在驻美代表任内,贯彻蔡英文路线,深获美方信任,赖萧配的搭档被认为是赖清德以行动释出延续蔡英文路线的强力讯号;对内,赖清德与蔡英文2019年总统初选竞争,部分“英粉”仍有心结,萧美琴和蔡英文关系深厚,如同分身,赖萧配成形,更有助团结党内、英粉归队。
赖清德提到萧美琴3大特质:第一、她从不计较利害、胜败,愿意牺牲奉献。赖清德说,萧美琴过去多次挑战艰困选区,尤其在花莲深耕长达10年,赢得众人肯定支持。
第二、他说,萧美琴积极认真、全力以赴。担任驻美代表迄今3年4个月,面临中美冲突、COVID-19等种种挑战,一一解决难题,台美关系成为有史以来最相互信任,背后有萧美琴贡献。
赖清德说,第三、萧美琴谦虚无争,从不居功。他以“夫唯不争,故天下莫能与之争”、“夫唯不居,是以不去”形容萧美琴,肯定其不争不居,但人民仍清楚她对国家的努力与贡献。
赖清德认为,这是关键时刻,国际情势及地缘政治复杂多变,全世界都在关注台湾这场选举,台湾人民会做出什么选择,是信赖台湾,让台湾持续在民主道路上壮大前进,或是依赖中国的亲中路线,将台湾锁进中国。
赖清德强调,台湾禁不起纷乱,更无法试验,此时此刻需要一个稳健、有历练的掌舵者,在变局中掌握契机,持续坚持民主、和平及繁荣的道路。他说,他与萧美琴会稳稳地带领台湾,坚定走对的路,请民众给予机会,也将团结台湾,并将变迁的局势化为台湾的机会,让台湾走向民主和平、创新繁荣、公义永续的台湾。
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