【評論】韋伯斯特獎公布 加拿大在線新聞法案對媒體是利是弊？

(1986 年，Jack Webster 從卑詩省活躍新聞界退休時，超過 1,000 名嘉賓共聚一堂享受晚宴，隨後將晚宴收益成立基金會，以永久紀念他，並促進和慶祝新聞業的卓越成就。)

【吉米言法】用以表彰卑詩傑出新聞工作者的傑克韋伯斯特獎 (Jack Webster Award) 周二剛公布 2023 年度最新獲獎者，今年各獎項入圍的新聞工作者中，也有好幾位華裔媒體人。

筆者就來聊聊同新聞有關的法律。

今年 6 月，在數字中介平台受少數幾家美國企業壟斷的環境下，加拿大政府出台了旨在加強加拿大數字新聞市場公平性的《在線新聞法案》（C18法案）。面對富可敵國的互聯網搜索引擎，從國家利益的角度，從保障新聞自由，保護本國新聞行業的健康成長，加拿大政府出台 C18 法案可以說順理成章。

以谷歌為例，2022年谷歌的廣告營收是2200億美元，而同年谷歌擁有的油管頻道支付給內容製作者290億，僅佔總收入的百分之十一。而根據路透社 7 月 5 日報導「2022年加拿大的電子廣告總輸入的 80%，約 100 億加元（75億美元）都流向了谷歌以及臉書兩家數字中介企業」。

75億美元只是谷歌年廣告收益的百分之三，而如果其中有十分之一給到了內容製作者，那也就只佔千分之三的廣告收益。況且內容製作者還包括了大量非新聞為主體的娛樂內容。例如有些中文內容製作者就是把英語的新聞翻譯成中文讀一遍，也能掙成千上萬的點擊量。但是這些點擊不能給內容的原創者或機構帶來收益。

加拿大雖然國土遼闊，但是人口和市場只有美國的十分之一。不像英國的BBC，多少有著日不落帝國的全球影響力，如BBC的世界新聞在推特上有四千萬粉絲，美國的CNN有六千多萬粉絲，而加拿大廣播公司只有三百四十萬的跟隨者。可見加拿大的新聞媒體企業既沒有足夠的訂戶數量，又沒有同數字中介平台坐而論道的體量。

因此加拿大聯邦政府出面來對新媒體時代有效地進行立法規管是唯一理性且可能奏效的手段。

C18法案提出要監管在加拿大新聞媒體生態體重充當中介的數字平台，“引入的是一個新的談判框架，旨在支持新聞企業在數字中介平台提供產生經濟收益時獲得公平的補償，旨在支持運營主導的數字中介平台同新聞內容的製作企業之間進行公平的談判。”

數字中介平台不會輕易投降，他們覺得理所應當，內容雖然是你們製作，但是巨額的流量是我平台努力聚攏而來，你憑什麼跟我討價還價？於是谷歌和臉書也都紛紛使出了威脅的伎倆，取消平台上加拿大的新聞，明顯這將是一場持續的博弈。當然加拿大企業若能配合政府，也給數字中介平台一些壓力，數字平台可能願意早日談判妥協。

在電影誕生120多年，廣播流行一個世紀，電視發明近90年，互聯網出現半個世紀後，不僅訊息和內容變得扁平化，廣告開始和內容逐步剝離，而跟流量綑綁，即發布內容的平台壟斷幾乎所有的廣告收入。雖然加拿大和美國被稱為一個母親的兩個兒子，但是親兄弟明算帳，沒有理由一位兄弟吃肉，另外一位連喝湯的機會都沒有，只剩舔盆子的份兒。

撰文：吉米言 (卑詩公益法律服務社團 Access Pro Bono Society of BC 的資訊官)