奇闻秘史│清末女版义和团“红灯照”背景神秘 传头目“黄莲圣母”妓女出身
清末遭外国列强连番重挫，催生朝野一股反击的情绪。民间不断出现一些夹杂宗教迷信组织，打着赶走洋人的旗号吸纳信众，除了“义和团”之外，当中还有一个全女班的抗洋组织“红灯照”，其在天津的头目“黄莲圣母”林黑儿最广受注目，有传其出身妓女。八国联军攻陷天津后，林黑儿即下落不明，自此对其去向传出多个版本，包括被乱军奸杀、隐姓埋名逃亡、被捉到欧美当玩物等，最夸张的是将林黑儿尸身制成标本在欧美四出展览。
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“黄莲圣母”林黑儿一如旧中国其他民间秘密会社一样，借助宗教迷信，神仙附体，刀枪不入等来吸引教众。据《清朝野史大观》载，1900年，义和团运动最炽热时，林黑儿借神人附体方式，把船上数百斤大盐包投入河中，自称是“黄莲圣母”下凡，“珠冠绣服，衣饰仪从如妃后”将船停泊在天津侯家后运河边上，船的桅杆上高悬红旗一面，上书“黄莲圣母”四大字。崇拜者并不知道她的真实姓名，却每天都在两岸焚香跪拜：“千里投拜者，不绝于道”。
相传手碰即愈枪伤
红灯照成员日常全身穿着红色装束，手提红灯笼出现。而在法力无边的“黄莲圣母”带领下，信众日多。
当时的直隶总督裕禄，为了利用“红灯照”的力量，曾用八抬大轿把她接到督署朝服跪拜，向她询问天津的前途。
“黄莲圣母”则在督署与裕禄：“分庭抗礼，互相尔汝，军械粮米，随意指索”，据说此人“能治刀枪创伤，手到即愈”，义和团中受枪伤的多被抬往救治，一时名动天津。
直至义和团大败给八国联军后，民间才有记载披露“黄莲圣母”的名字叫林黑儿。
新中国成立后，在天津的文史研究者，经调查指林黑儿是船户李有儿媳。但她其他的出身与下落则始终成谜，只留下许多关于“黄莲圣母”的传说。
有说，林黑儿其实是个“顶神看香头之巫婆”。因为李儿的家向好“请个邪法，弄点邪门外道”，所以作为儿媳会装神弄鬼颇有可能，但却未必是职业女巫。
疑江湖卖艺人出身
另一关于林黑儿的出身，则指她是“土娼”，称她“略有姿色，而悍泼多智巧，乃群奉为女匪头目”。但这可能是因“黄莲圣母”上岸之地侯家后老君堂，是妓院林立的花街而引伸出来的说法。
而据1900年6月从天津逃到北京的妓女赛金花声称，红灯照“圣母”就是那运粮船上的一个船婆。
也有一说指林黑儿是江湖卖艺人。有记载指，她“幼习拳棒，善剧艺，曾挟技走江湖，在上海奏技。其父以犯洋人之禁，曾被逮入捕房，圣母以是恨洋人刺骨”。
这说明了林黑儿痛恨外国人，投身扶清灭洋运动的原因外，结合她后来在义和团中“故意装模作样，耸人观听，……又复时演各种奇异戏术”来吸引信众，显示“黄莲圣母”更可能是自幼流浪表演的杂技人。
“黄莲圣母”在义和团运动大兴时，于天津成为人皆听闻的江湖传奇人物，但风光时间极短。当八国联军1900年7月14日攻入天津，四出搜捕红灯照成员时，便传出“黄莲圣母”、仙姑及战友于西河一带被捉，“禁之于都统衙门”，结局无人得知。
传被捉后成联军“玩物”
据义和团运动后出版的文艺小说《庚子事变演义》载：“洋兵审讯完了，遂将圣母、仙姑绑出，在十字街前枭首示众。”但此说无史料证实。
随着“黄莲圣母”再未出现于公众面前，她的去向便不断有各种版本。最普通的，是指她在战乱中逃出，之后隐姓埋名过生活。
另外，也有传说“黄莲圣母”在天津城破时被联军捉去先奸后杀。
也有一说是，林黑儿被捕后，遭联军运到欧美各地，“成为玩物”。
最夸张恐怖的版本，则是西方联军见其以女子之身，“能惑众如此，外洋欲见其面者必多。遂于致死后以药水敛其尸送归本国，置于博物院中任人观览”。
不过，最后这两种说法，在欧美出版的有关义和团的书刊图片，俱未发现“黄莲圣母”的踪影，令其真实性更加可疑。
所以“黄莲圣母”这个曾带领罕见的全女班战队，与洋人作战的传奇义和团女头目，最终去向与下场，仍然是历史谜团。
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