卫星图像显示 中国在南海西沙中建岛上兴建飞机跑道
美国军事网站《动力》（The Drive）网当地时间15日报道，近几个星期来，中方在实控的南海中建岛上兴建飞机跑道，由于工程属初步阶段，目前无法断定其规模。网站的报道表示，由于该岛位于西沙南部，靠近越南，而越南也声称对其拥有主权，中方在该岛建设飞机跑道有重大意义。
台湾“中时新闻网”引《动力》网表示，最新卫星影像显示，中方在中建岛上突然开建新飞机跑道。虽然工程显然仍在初步作业阶段，但至今进展之快令人讶异。这跑道顶多几周前才开建，从美国商业卫星公司星球实验室（Planet Labs Inc）提供的卫星影像看来，直到7月中还没有这类活动，工程是从几个星期前才开始。
而卫星影像显示，除了跑道外，还有一处包括水泥厂在内的庞大新工作区，这都是在上个月内如雨后春笋般冒出来的。先前中建岛除了装有两个雷达护罩，还有几面中方大国旗的观测站，以及1个小港和直升机停机坪外，其他就没太多东西了。
而新建的跑道长约2000英尺（近610米）不算太长，宽目前约只有45英尺（约14米），也相当窄。分析认为，这可能是用来部署短场起降（STOL）固定翼军机的，同时还能容纳直升机，而这将大幅改善西沙群岛最西部有人居住区的后勤。
报道表示，目前这个飞机跑道的规模不足以供大型战机使用，但则可以部署中空、中/长航时型无人机。但是，报道指中方绝对有能力对中建岛作进一步扩建，包括大规模填海。
报道称，中建岛具有重要的战略地位，基础设施进一步发展具有重大意义。报道以中国扩建永兴岛为例，指其现在已是中国解放军长程轰炸机等解放军战机部署的前进作战基地。
中建岛是西沙群岛最南端的岛屿，距离西沙群岛永兴岛178公里。为纪念1946年国民政府派往接收西沙群岛的“中建号”军舰而得名。因位于大陆去往南沙群岛的中途上，故被渔民称为“半路峙”。其又盛产各种海螺，故又被渔民称为“螺岛”。该岛是在礁石顶部发育成的灰沙岛，四周有沙堤，内有残留浅水潟湖。台风大潮时常会淹没岛的大部分。现由解放军驻守。
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