2023香港荷花展｜筹备三年 宝莲禅寺方丈净因大和尚 剖白种荷花的因缘

全城期待的大型荷花展 ─“盛世荷花‧福祐香港”，由明天开始（6月23日），将一连十日在大屿山宝莲禅寺举行。这个香港开埠以来最大型的荷花展，筹备工作历时3年，集全寺上下众多法师和员工，以及150名荷花种植义工之力悉心打造。趁开幕前夕，特别请来宝莲禅寺方丈净因大和尚，分享举办荷花展的缘由，以及鲜为人知的莲花冷知识。另访问了香港荷花展学童绘画比赛评审潘韶屏老师，分享比赛点滴。

记者：今次是宝莲禅寺首办荷花展，为什么有这个构思？

净因大和尚：佛家讲究任何事情都是有因缘的，我种荷花的因缘可推到三十多年前。1986年我去斯里兰卡读书，途经香港，跟宝莲寺结下了善缘。2000年我加入宝莲禅寺董事会，当时我一直有个疑问：我们叫宝莲，但是宝莲没有莲。
三年前我尝试种荷花，不成功，遇到的困难多得不得了。许多好心人跟我说，莲花生长期只有一个星期，花一年时间为了一个星期，不值得。而且香港经常有台风，一阵大风，所有花随风飘去……总的来说，香港荷花是种不好的。
但我们既然叫宝莲，这儿又是莲花地，如果种得成功跟宝莲文化遥相呼应，应该有它特殊的功能，这就是我坚持一定要种荷花的原因。

净因大和尚表示，宝莲禅寺所在的昂坪是个莲花地，左边是凤凰山，右边是弥勒山，前面是本鱼山，四边的山相当于莲瓣，中间的平台相当于莲蓬，所以取名宝莲。

记者：在佛教文化中，荷花何解被称为莲花？

净因大和尚：在中国传统文化或者民间，大概叫荷花比较多。印度荷花甚少，睡莲则很多，荷花因而显得特别珍贵。佛教随顺世俗，把荷花与睡莲一道统称为莲花，并赋予其特殊涵义。第一是莲蓬里的莲子，不管放多少年，一旦遇到适合的条件，就会重新生根发芽，长出美丽的莲花。这种拥有顽强生命力的莲花，被视为生命的延续与再生，就相当于佛教里面轮回解脱的概念。
第二是莲花的莲瓣，它代表不同人的境界。普通人大概只有十几片花瓣，圣人或菩萨有几百个莲瓣，佛祖有几千个莲瓣，叫千叶宝莲。我们天坛大佛为什么要坐在莲花瓣，指的是千叶宝莲，就是要告诉我们，只要努力，人会不同程度的进步。

莲花的莲瓣象征修行功夫的深浅，一般人只有十余瓣，佛祖释迦牟尼有多达千瓣，说明修行阶段可透过努力不断深化。

第三个特殊涵义，是真正佛教的一种涵义，就是清净。淤泥好比我们身处的红尘世界，如能做到出淤泥而不染，即是生在红尘里，仍然不被名利所诱惑，能够做一个正直的人。
在佛教里面，莲花是修行的一个最理想的启发对象，种上莲花，看到它的美；种上莲花，观察它的出淤泥而不染；种上莲花，看到它顽强的生命力；种上莲花，看到生命的生生不息，有无穷可以给我们生命一个彻底的升华。

透过绘画荷花 启发学童养成君子之风

为配合荷花展的主题，宝莲禅寺早前举行了“2023香港荷花展学童绘画比赛”，期望透过绘画荷花，启发学童以莲为师，出淤泥而不染，养成君子之风。

2023香港荷花展学童绘画比赛的作品，将于荷花展举行期间，在宝莲禅寺大会堂展出。

记者：担任是次评审有何感想？

潘韶屏老师：很荣幸能成为荷花展学童绘画比赛的评审，今次的作品用了很多不同的工具荷花绘画，包括蜡笔、粉彩、水彩、素描、国画颜色、塑胶彩等。见到小朋友为了绘画荷花香远益清、亭亭净直、出淤泥而不染的形态，特别留意荷花的构造。由于荷花是水生植物，他们在构图方面会加入蜻蜓或小鱼在水中游泳，充满想像力及童真，令我非常欣赏。

记者：对于得奖作品有何评价？

潘韶屏老师：今次参赛小朋友的水准很高，尤其是初小及高小冠军得主，除了绘画荷花，亦加入了香港名胜古蹟的元素，如故宫，尖沙咀太空馆、钟楼、小轮；最有趣是东铁穿过的狮子山隧道，还有有昂坪360、宝莲禅寺和大佛，大佛四周有许多盛放的荷花，非常贴合“盛世荷花‧福佑香港”的主题。