科技生活| E-seed载体受植物启发 种子湿润后自钻入泥土

［星岛综合报道] 使用无人机进行空中播种似乎是个好主意，但如果种子留在土壤表面，很容易被吹走。一种生物启发的种子载体已经被设计出来，通过“开瓶器方式”将其装载的种子下放到地下。

该装置被称为E-seed，它是由Carnegie Mellon大学助理教授Lining Yao领导的一个团队创造的。她的灵感来自于Erodium属的植物，该植物已经进化出一种在干旱气候下生存的独特方式。

有些植物的种子被装在一个细长的茎里，顶端有一个紧紧缠绕的尾巴，该茎从主植物上分离出来，落在地上。当它被雨水或高湿度滋润时，茎部会展开尾巴，首先将自己直立起来，然后将自己和种子钻入土壤中。

E-seed载体以同样的方式工作，尽管它是由对湿度敏感的白橡木单板制成。它与Erodium种子柄的不同之处还在于，它不是有一条而是有三条尾巴，这一特点有助于它在相对平坦的土壤上进入直立状态。Erodium在这方面不需要那么多的帮助，因为它的茎乾通常会落入小缝隙中。

虽然生物启发的种子载体的生产目前是一个涉及化学清洗和机械成型的五步过程，但科学家们正在努力将其调整为工业规模的使用。然后，E-seed可以由空中无人机分配到难以到达的地方，如偏远的田地或需要稳定的山泥倾泻地区。也就是说，在实地测试中，该技术还被用来运送非种子有效载荷，如肥料和杀死害虫的线虫。

图片：Carnegie Mellon University

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