流浪气球风波│美军发射导弹击落 目击者：像一张皱巴巴厕纸般飘落

美国国防部周六（4日）证实，美军战机在南卡罗来纳州对开的大西洋上空，击落在美国境内飘了数天的中国气球，将会尽快回收碎片。有目击指，看见有3架喷射战机飞到气球附近，白色球体突然变得像一张皱巴巴的厕纸般飘落。

美国军方出动3架战机

《纽约时报》报道，美国军方出动3架战机，在美国时间周六（4日）下午2时39分，一架F-22战机发射一枚AIM-9X飞弹，射下这枚高空气球，气球发生小爆炸。有住在东岸南卡罗来纳州帕利斯岛的一名商人指，目睹了这次行动，他说，有2架战机围绕着气球飞行，第3架飞得更靠近，接着在气球离开海岸线后发射一枚飞弹，“然后，我们看到的又大又圆的白球突然变得像一张皱巴巴的（Kleenex）厕纸般飘落。”

另一名目击者亦向传媒指，当时他正在午饭，一边和身边的人开玩笑，一边拿起手机录影，“我们看到战机在气球周围盘旋，大约有3、4架，之后我们听到一声巨响，气球就不见了。”

南卡和北卡州3机场暂停起降

美国国防部长奥斯汀证实，美军战机在南卡罗莱纳州海岸附近，距美国岸边约6海里，将中国气球击落，形容这项是总统授权的一项任务。在射下气球前，当局在方圆100平方公里实施海空净空，南卡和北卡州三座机场的飞机暂停起降。

美军表示，会尽快从大西洋中回收打捞气球碎片，而碎片也有可能回到海岸线上，呼吁民众“不应该触碰、移动或捡走残骸。这些物品属于联邦调查的一部分，擅自破坏现场可能会干扰调查。”