植入大脑芯片助治疗失智 马斯克预期6个月内进行人体试验

世界首富马斯克（Elon Musk）今天宣布，旗下大脑芯片公司Neuralink所开发的一项无线装置预计将在6个月内展开人体临床试验。

Neuralink致力研发“脑机接口” （brain-computer interface）产品 ，借由植入脑部芯片，希望能让伤残患者找回沟通与活动能力。这间总部位于旧金山湾区和德州奥斯汀（Austin）的公司近年一直在进行动物试验，现正寻求美国监管机构批准，以展开人体临床试验。

马斯克在外界期待已久的公开说明会中表示，“我们希望极度谨慎，并在装置放入人体之前确保运作良好，但我认为，我们已向食品暨药物管理局（FDA）提交大部分文件，可能在大约6个月内，我们就能将Neuralink植入人类大脑。”

这场说明会原订10月31日举行，但马斯克在说明会登场的数天前宣布延后，且未说明原因。

Neuralink上次公开展示脑机接口技术是在2021年4月。当时该公司公布一段影片，显示一只名为佩吉（Page）的9岁猴子脑部植入芯片后，仅靠意念就能玩电脑游戏。

马斯克以殖民火星和拯救人类等崇高目标而声名大噪。他于2016年参与创办的Neuralink，致力研究在最复杂的人体器官大脑中，植入含有数千电极的无线脑机界面，以协助治疗神经系统疾病，例如阿兹海默症、失智症和脊髓损伤，终极目标则是将人类与人工智能（AI）合而为一。

然而目前看来，Neuralink进度落后。马斯克曾在2019年的演说中表示，他的目标是在2020年底前取得监管部门批准人体试验。随后，他又在2021年底的会议上表示，他希望今年内可以开始人体试验。

Neuralink现任和前任员工透露，该公司已多次错过向FDA取得人体试验许可的内部最后期限。路透社8月报导，马斯克向公司员工表达对他们进展缓慢的失望之情后，于今年稍早与竞争对手Synchron就潜在投资进行接触。

Synchron在7月达成重要里程碑，首次将其装置植入美国1名患者体内。该公司于2021年获得美国监管机构的人体试验许可，并已在澳洲完成针对4名受试者的研究。

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