【星岛体评】MLB竞争平衡税未能起到平衡的作用

【马非体评(337)】MLB职棒大联盟没有薪金上限，只有竞争平衡税(Competitive Balance Tax)，任何球队只要超过每年定下的球队班费限额，就要缴交额外的惩罚税给联盟。因此财力雄厚的球会又不介意支付CBT，便可以用重金罗致市场上的高质球员加盟。虽然大洒金钱组军不一定保证能够带来世界大赛冠军，但近两年从各球队的成绩去衡量，班费越高的球队的确普遍能够争取到较好的成绩。

2021年球季，班费最高的11支球队当中，有8支成功打入季后赛，另外两支有份晋身季后赛的分别是排15的密尔沃基和23的坦帕湾，但两队都在分组系列赛被淘汰出局。至于世界大赛最终由班费第四最高的侯斯顿太空人对战排第十一的亚特兰大勇士，结果最后由勇士夺得冠军。

今季因为新例的关系，季后赛席位由10个增加到12个，而班费最高的10队中，有9队晋身季后赛，占了九成的比例！剩余三个席位，分别由16位的西雅图、22位的克里夫兰和24位的坦帕湾取得。争夺美联冠军的是排第3的纽约洋基和第7的侯斯顿太空人，而争夺国联冠军的是排第4的费城费城人和第5的圣地牙哥教士。

从过去两年的情况，可以见到现时职棒大联盟所采用的竞争平衡税并未能够起到平衡球队实力的作用。财力较雄厚的球队能够吸引更多有实力的球员加盟，因此亦较能争取到好成绩，占有相当明显的优势，而班费较低的球队要与这些“富户”抗衡绝不容易。

长此下去，在职棒大联盟内小市场球队的实力将会与大城市球队的距离越来越远，实力悬殊之下令赛事欠缺竞争力，可观性亦相对减低。近年来棒球已经因为不同原因而流失了不少球迷支持，据资料显示，2007年职棒大联盟平均每场入场人数为32,785人，而到了2019年，平均每场已经下降至26,854人。2020年世界大赛洛杉矶道奇对战坦帕湾光芒更创下了20年来最低的电视收视率，只有978万户收看，比较2004年高峰期2547万户，距离可说是差天共地。

要吸引观众，球赛本身的可观性最为重要，若经常都是由富户球队占尽优势，情况继续一面倒，久而久之便更难吸纳新球迷追捧，因此联盟可能需要一个比竞争平衡税更能够平衡到球队实力的策略，否则流失球迷的情况只会更严重。

文：马非

图：Getty Images

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